— А ну стоять! Куда в грязной обуви на ковролин?
Надежда замерла, не донеся ногу до порога приемной. Перед ней, преграждая путь внушительным бюстом, стояла секретарша. На бейджике значилось: «Илона». Девушка брезгливо морщила нос, будто Надежда принесла с собой запах свалки, а не морозную свежесть улицы.
— У меня назначено, — тихо произнесла Надя, поправляя старый, выцветший шарф. — Я на должность помощника логиста.
Илона смерила её взглядом, от которого у любого нормального человека упала бы самооценка.
— Логиста? С таким видом только полы мыть в уборной. Жди здесь, Белла Львовна занята.
Надежда послушно села на краешек кожаного дивана. Ей было неуютно, но не из-за одежды. Пуховик, хоть и старый, был чистым, а ботинки она специально натерла кремом перед выходом. Ей было стыдно за то, во что превратилось их с мужем детище.
Десять лет назад они с Игорем начинали этот бизнес в гараже. Сами грузили коробки, сами развозили заказы на старой «девятке». Потом Надя ушла в декрет, потом — восстановление после того, как ей было совсем хреново из-за затяжного недомогания, и она как-то незаметно выпала из дел. Игорь справлялся, деньги шли. Но в последнее время муж приходил домой черный от усталости. «Прибыль падает, клиенты бегут, а я не понимаю почему», — говорил он, глядя в стену.
Именно поэтому она здесь. Под девичьей фамилией, в одежде, которую нашла на даче, и с легендой о сложной ситуации.
Дверь кабинета распахнулась, и оттуда вылетела папка с бумагами. Листы разлетелись по полу белым веером. Следом вышла женщина. Высокая, тучная, в платье с люрексом, которое стоило как подержанная иномарка. Белла Львовна. Начальник департамента.
— Чтобы через час всё было переделано! — рявкнула она вглубь кабинета. Потом её взгляд упал на Надю.
Белла Львовна подошла ближе, цокая каблуками. От неё пахло резким парфюмом так сильно, что у Нади запершило в горле.
— Это еще кто? — спросила она у Илоны, не глядя на гостью.
— На собеседование, Белла Львовна. Соколова Надежда.
Начальница скривила губы, накрашенные ярко-сливовой помадой.
— Соколова… Ну заходи, раз пришла. Только к столу не прижимайся, у меня там важные документы, а от тебя пыль летит.
Собеседование длилось ровно три минуты. Белла даже не открыла резюме.
— Зарплата неофициальная, — сразу отрезала она. — По документам — минималка, остальное в конверте. Если заслужишь. Опоздание — штраф. Не тот тон в разговоре со мной — штраф. Недомогания — не повод для пропусков. Захочешь уйти в декрет — уволю сразу. Вопросы?
— Нет, — Надя опустила глаза, стараясь выглядеть максимально жалко. — Мне очень нужна работа. Любая.
— Ну, раз любая… Возьму на испытательный. Но смотри у меня, Соколова. Здесь серьезная логистика, а не благотворительный фонд. Будешь портить мне вид офиса — вылетишь без расчета.
Рабочее место Наде выделили в самом темном углу, у туалета. Стол шатался — одна ножка была короче других, и кто-то заботливо подложил под неё пачку старых накладных.
— Привет, — шепнул кто-то слева.
Надя повернулась. За соседним столом, заваленным папками, сидела худенькая девушка с испуганными глазами. На вид ей было лет двадцать пять, но сеточка морщин вокруг глаз выдавала хронический недосып.
— Я Ксюша. Ты не обращай внимания на Беллу. Она сегодня еще добрая.
— Добрая? — удивилась Надя, включая старенький монитор, который мигнул и выдал рябь.
— Ну да. Вчера она в водителя тяжелым предметом кинула. Не попала, правда, но шума было…
Надя начала вникать в работу. И чем больше она вникала, тем сильнее ей становилось не по себе. Бардак был образцовый. Заявки терялись, грузы уезжали не туда, а топливные карты… О, это была отдельная история. Судя по отчетам, их фуры заправлялись не дизелем, а каким-то элитным топливом — такие были расходы.
Через неделю Надя поняла схему. Белла Львовна создала свою маленькую империю. Она списывала деньги на несуществующие ремонты, мертвые души среди грузчиков получали зарплату, которая текла в её карман, а реальных сотрудников она держала в страхе постоянными штрафами.
— Соколова! — визг Беллы заставил весь офис вздрогнуть. — Ты почему не на планерке?
— У меня отчет не готов, я думала…
— Индюк тоже думал! Бегом в переговорную! И кофе мне захвати. Двойной, без сахара.
Надя молча встала. Она чувствовала на себе сочувствующие взгляды коллег, но никто не смел заступиться. Все боялись. У всех ипотеки, кредиты, дети.
В кухонном уголке Надя столкнулась с Ксюшей. Девушка плакала, размазывая дешевую тушь по щекам.
— Что случилось? — Надя положила руку ей на плечо.
Ксюша всхлипнула и протянула листок. Это был расчетный лист.
— Она оштрафовала меня на десять тысяч. За то, что я не улыбнулась клиенту, который оскорблял нас по-черному по телефону. Надя, мне за квартиру платить нечем… Хозяйка выгонит.
Надя сжала зубы. Хотелось прямо сейчас пойти в кабинет мужа, который находился на три этажа выше, и устроить разбор полетов. Но рано. Нужны железобетонные доказательства.
— Не плачь, — твердо сказала она. — Всё образуется. Держи.
Надя достала из сумки свой бутерброд с сыром.
— Поешь. Ты совсем прозрачная.
— Спасибо, — Ксюша откусила кусок, и Надя заметила, как дрожат её руки. — Знаешь, я бы ушла. Но Белла сказала, что если я решусь, она мне такую характеристику напишет и по своим связям передаст, что меня в городе никуда не возьмут. Она может.
Может, — подумала Надя. — Но недолго ей осталось.
Развязка наступила неожиданно, за два дня до новогоднего корпоратива.
В офисе царила суматоха. Белла Львовна примеряла украшение на голову — да-да, настоящую диадему со стразами, которую она собиралась надеть на праздник.
— Я буду главной на вечере, — вещала она Илоне. — Говорят, сам Игорь Сергеевич приедет с супругой. Нужно показать уровень. Кстати, Соколова!
Надя подняла голову от накладных.
— Ты на корпоратив не идешь.
— Почему? — спокойно спросила Надя.
— Потому что там дресс-код. Строгий стиль. У тебя есть вечернее платье? Нет. А смотреть на твой наряд я не желаю. И вообще, у меня к тебе поручение. Пока мы будем праздновать, ты переберешь архив за прошлый год. Весь.
По офису прошел смешок. Илона и пара приближенных откровенно веселились. Ксюша сочувственно опустила глаза.
— Хорошо, Белла Львовна, — тихо ответила Надя. — Как скажете.
День корпоратива. Ресторан Олимп сверкал огнями. Официанты разносили напитки в бокалах, играл живой джаз.
Белла Львовна красовалась перед всеми. Её платье цвета спелого баклажана было тесновато в талии, но украшение на голове сияло так, что слепила глаза. Она стояла в центре зала, окруженная свитой, и громко рассказывала, как лично спасла компанию от трудностей.
— Игорь Сергеевич без меня никуда! — вещала она, отпивая из бокала. — Всё на мне держится. Кадры я держу крепко. Вчера вон уволила одну… совсем обнаглела.
В этот момент музыка стихла. Ведущий объявил:
— Дамы и господа! Генеральный директор Игорь Сергеевич Ветров и его супруга, Надежда Александровна!
Двери распахнулись. Игорь, статный, в черном смокинге, вошел уверенным шагом. А рядом с ним шла женщина, от которой невозможно было отвести взгляд.
Изумрудное бархатное платье в пол подчеркивало фигуру. Волосы, уложенные в элегантную волну, открывали шею, на которой сверкало колье — скромное, но знающие люди поняли бы, что оно стоит целое состояние.
Белла поперхнулась. Напиток брызнул на платье.
Она узнала глаза. Эти спокойные, чуть насмешливые серые глаза, которые она видела каждый день над старым монитором.
— Это… — просипела Илона, стоявшая рядом. — Это же Соколова…
Игорь и Надежда поднялись на сцену. Игорь взял микрофон.
— Добрый вечер, друзья. Этот год был непростым. Но мы справились. И во многом благодаря тому, что моя жена решила вернуться в бизнес. Правда, немного нестандартным способом.
Он передал микрофон Наде. Она обвела взглядом зал. Нашла глазами Ксюшу, которая стояла в углу в скромном черном платье, и подмигнула ей. Затем её взгляд остановился на Белле.
— Добрый вечер, — голос Нади звучал твердо, без тех заискивающих ноток, к которым привык отдел логистики. — Последний месяц я провела с вами бок о бок. Я видела, как вы работаете. И я видела, что вам мешает.
Надя спустилась со сцены и медленно пошла к столику руководства. Толпа сама собой давала ей дорогу.
Белла Львовна стояла, боясь шелохнуться. Украшение на голове сползло набок, придавая ей нелепый вид.
— Надежда Александровна… — пролепетала она, пытаясь изобразить улыбку. — Какой сюрприз! А я как раз хотела сказать… Вы так преобразились! Просто красавица!
Надя остановилась в шаге от неё.
— Не трудитесь, Белла Львовна. Я помню ваши слова. Как там? «Гоните эту оборванку, она распугает клиентов!» — кричала начальница, не зная, что перед ней хозяйка бизнеса. Только теперь клиенты пугаются вас.
Надя достала из маленького клатча флешку.
— Здесь копии двойной бухгалтерии, записи с камер, где вы роетесь в вещах сотрудников, и показания водителей об махинациях с топливом. Юристы уже работают.
Белла побледнела так, что слой тонального крема стал похож на маску.
— Это ошибка… Я могу объяснить… Игорь Сергеевич!
Но Игорь даже не смотрел на неё. Он разговаривал с начальником службы безопасности, кивая в сторону выхода.
— Вы уволены, — спокойно произнесла Надя. — По статье. С занесением в трудовую и передачей дела в полицию. Илона, вас это тоже касается. За соучастие.
Илона всхлипнула и уронила тарелку с закусками.
— А теперь, — Надя повысила голос, обращаясь ко всем, — хочу представить вам нового начальника департамента логистики. Ксения, подойди, пожалуйста.
Ксюша, стоявшая в толпе, испуганно прижала руки к груди.
— Я? Надежда Александровна, я же не справлюсь…
— Справишься, — Надя улыбнулась ей той самой теплой улыбкой, которой улыбалась в тесной кухне. — Ты знаешь работу лучше всех. А порядок мы наведем. Вместе.
Охрана вежливо, но твердо выводила Беллу Львовну из зала. Она пыталась что-то кричать про свои права, про то, что она подняла этот отдел, но музыка заиграла снова, заглушая её вопли.
Игорь подошел к жене, обнял её за талию.
— Ты сурово обошлась с ней, — шепнул он ей на ухо.
— Я была справедлива, — ответила Надя, глядя, как Ксюшу окружают коллеги, поздравляя с назначением. — Знаешь, Игорь, иногда нужно спуститься в трюм, чтобы понять, почему корабль тонет.
— Картошки жареной хочешь? — невпопад спросил муж.
Надя рассмеялась.
— Очень. И давай уедем отсюда. Ксюша теперь сама справится, я в неё верю.
Они вышли из ресторана в морозную ночь. Снег падал крупными хлопьями. На душе было чисто и спокойно. Работа только начиналась, но теперь Надя точно знала: в их компании людей будут ценить не за стоимость костюма, а за то, что у них внутри.