Листья жёлтыми коврами устилали дорожки возле дома, куда Ольга с мужем Игорем вложили все накопления и три года упорного труда. Каждый вечер после работы супруги приезжали сюда из города, таскали стройматериалы, красили, шпаклевали, укладывали плитку. Бабушкин дом преобразился до неузнаваемости: новая металлочерепица защищала от дождей, просторная кухня с островом заменила крохотную каморку, в спальнях появились большие окна с видом на сад.
Ольга стояла у окна, любуясь результатом их трудов, когда услышала звук подъезжающей машины. Игорь работал в гараже, приводил в порядок садовые инструменты перед зимой. Женщина выглянула на крыльцо и увидела тёмно-синий седан, из которого вышли знакомые фигуры.
Свекровь Людмила Ивановна направлялась к дому решительной походкой, за ней следовал свёкор Николай Степанович с двумя большими сумками в руках. Ольга растерянно моргнула — никто не предупреждал о визите.
— Добрый день, — поздоровалась женщина, встречая гостей на пороге.
Людмила Ивановна прошла мимо невестки, даже не ответив на приветствие, и направилась прямо в дом. Николай Степанович виновато пожал плечами и последовал за женой.
— Игорь! — крикнула свекровь в сторону гараража. — Иди сюда, нужно поговорить!
Ольга закрыла дверь и прошла следом в кухню, где Людмила Ивановна уже расположилась за столом, словно в собственном доме. Свёкор поставил сумки у стены и неуверенно присел на край стула.
Игорь вошёл, вытирая руки тряпкой, недоумённо посмотрел на родителей.
— Что случилось? Почему не позвонили заранее?
Людмила Ивановна выпрямилась, сложила руки на столе и посмотрела сначала на сына, потом на невестку.
— Долго мы с отцом думали, мучились в нашей тесной квартире, — начала женщина торжественным тоном. — Пришло время навести справедливость.
Ольга села напротив, чувствуя, как напряжение сгущается в воздухе. Игорь остался стоять, прислонившись к холодильнику.
— Молодые должны уважать старших! — заявила Людмила Ивановна, стукнув ладонью по столу. — Мы с мужем переезжаем в твой дом, и рот не раскрывай!
Тишина повисла в кухне. Ольга медленно наклонила голову набок, словно не расслышала последние слова. Игорь замер с тряпкой в руках.
— Решение принято, — добавила свекровь, не дожидаясь реакции. — Рот не раскрывай.
Ольга почувствовала, как кровь прилила к лицу. Женщина с трудом сдерживала нарастающее возмущение.
— Людмила Ивановна, объясните, пожалуйста, что происходит?
— А что тут объяснять? — вскинулась свекровь. — Мы всю жизнь в тесной квартире мучаемся, а вы в большом доме живёте вдвоём. Несправедливо! В нашей двушке не развернуться, а здесь пять комнат пустуют!
Николай Степанович покашлял, опустил взгляд в пол. Игорь перевёл взгляд с матери на жену, явно не зная, что сказать.
— Мы же пенсионеры, нам положено жить в достойных условиях, — продолжала Людмила Ивановна. — А молодёжь пусть поживёт в стеснённых условиях, ничего, переживут.
Ольга медленно выдохнула, собираясь с мыслями. Женщина понимала — нужно ответить спокойно, но твёрдо.
— Дом мой, и решаю я, кто в нём будет жить, — произнесла Ольга ровным голосом.
— Как это — твой? — возмутилась свекровь. — Игорь тоже твой муж, значит, дом общий!
— Дом достался мне по наследству от бабушки. Игорь на момент получения наследства моим мужем не был.
— Но ремонт делали вместе! — не унималась Людмила Ивановна. — Игорь тоже вкладывался!
— Игорь помогал мне привести в порядок мой дом, — спокойно объяснила Ольга. — Это не делает его совладельцем.
Свекровь вскочила со стула, глаза сверкали от ярости.
— Вот видишь, Коля! — обратилась женщина к мужу. — Говорила я тебе — эта выскочка сына нашего за человека не считает! Игорёк, ты слышишь, как с твоими родителями разговаривают?
Игорь наконец отложил тряпку, подошёл ближе к столу.
— Мама, мы не можем просто взять и переехать сюда. Нужно было сначала обсудить…
— Обсуждать тут нечего! — перебила сына Людмила Ивановна. — Родители — это святое! А жену всегда можно найти другую!
Воздух в кухне, казалось, стал гуще. Николай Степанович покраснел, явно стыдясь слов супруги. Ольга сжала кулаки под столом.
— Людмила Ивановна, в моём доме гостям рады, но жить здесь постоянно никто не будет, кроме нас с Игорем.
— Да как ты смеешь! — взвилась свекровь. — Мы уже билеты на автобус купили, вещи собрали! Думаешь, мы зря время тратили?
Ольга встала из-за стола, взяла связку ключей, лежавшую на подоконнике, и убрала в карман куртки. Жест был красноречивым — разговор окончен.
— Вы можете остаться на выходные, как гости. В понедельник прошу освободить дом.
— Игорь! — завопила Людмила Ивановна. — Ты будешь терпеть такое отношение к своим родителям?
Сын тяжело вздохнул, сел за стол.
— Мама, Ольга права. Мы не можем просто заявиться и потребовать место для жительства. У нас есть квартира…
— Какая квартира? — фыркнула мать. — Сорок два квадрата на седьмом этаже без лифта! Твой отец еле поднимается!
— Зато своя, — тихо заметил Николай Степанович, впервые за разговор подав голос.
Людмила Ивановна метнула в мужа убийственный взгляд.
— Коля, ты на чьей стороне?
— Я просто думаю, может, не стоило так резко… — начал свёкор.
— Не стоило? — перебила супруга. — Сорок лет я горбачусь, детей растила, внуков нянчила, а теперь, когда приходит время пожинать плоды, мне говорят — не стоило?
Ольга подошла к окну, посмотрела на жёлтые листья, кружащие в вечернем воздухе. Женщина думала о том, сколько сил потрачено на восстановление этого дома, сколько планов связано с будущей жизнью здесь.
— У вас есть время до понедельника обдумать ситуацию, — сказала Ольга, не оборачиваясь. — Предлагаю провести выходные спокойно, а потом каждый вернётся к своей жизни.
— Да пошла ты! — рявкнула Людмила Ивановна. — Думаешь, мы так просто уйдём? Игорь — мой сын, и никакая стерва не будет указывать, где нам жить!
Игорь резко поднялся.
— Мама! Прекрати!
— Что прекрати? Правду говорю! — не унималась свекровь. — Она тебя околдовала своим богатством, а теперь нас, стариков, на улицу выгоняет!
Ольга обернулась, посмотрела на свекровь спокойным, изучающим взглядом.
— Людмила Ивановна, ваш сын выбрал меня сознательно. Если считаете этот выбор ошибкой — обратитесь к сыну, а не ко мне.
— Игорёк, — голос свекрови стал вкрадчивым, — неужели ты выберешь чужую женщину вместо родной матери?
Мужчина опустился на стул, закрыл лицо руками. Несколько минут в кухне стояла тишина, нарушаемая только тиканьем настенных часов.
— Мам, — наконец произнёс Игорь, — я люблю Ольгу. Это мой выбор. И дом принадлежит жене, я не имею права распоряжаться чужой собственностью.
Людмила Ивановна побледнела, словно получила пощёчину.
— Значит, решено, — процедила женщина сквозь зубы. — Родители теперь чужие.
— Никто не говорил про чужих, — устало ответил Игорь. — Просто у каждого должно быть своё место.
Свекровь развернулась и направилась к выходу.
— Коля! Собирай вещи! Здесь нам не рады!
Николай Степанович поднялся, неловко улыбнулся невестке.
— Извини, Ольга. Людка расстроена… Квартира действительно тесная, вот и понадеялись…
— Я понимаю, Николай Степанович. Но переезд — серьёзное решение, его нужно принимать всем вместе.
Свёкор кивнул, взял сумки и направился следом за женой.
Ольга и Игорь остались в кухне вдвоём. За окном сгущались сумерки, ветер шелестел опавшими листьями.
— Думаешь, правильно поступила? — спросил муж.
Ольга посмотрела на мужа, пытаясь понять, сомневается ли Игорь в правильности принятого решения.
— А ты как думаешь?
— Дом твой, решение тоже твоё, — ответил Игорь после паузы. — Просто мама очень расстроится.
— Расстройство пройдёт. А вот совместная жизнь могла бы стать постоянной проблемой.
Мужчина кивнул, но по выражению лица было видно — тема для Игоря болезненная. Ольга подошла, положила руку на плечо супруга.
— Мы найдём способ помочь родителям. Но не за счёт нашего семейного спокойствия.
Игорь обнял жену, прижал к себе.
— Надеюсь, мама поймёт.
Из спальни доносились приглушённые голоса — Людмила Ивановна явно высказывала мужу всё, что думает о сложившейся ситуации. Ольга вздохнула, понимая — выходные обещают быть непростыми.
На следующее утро Ольга проснулась от звонка телефона. Игорь спал рядом, не реагируя на звук. Женщина взглянула на экран — звонила свекровь.
— Игорь, возьми трубку, — настойчиво произнесла Людмила Ивановна, едва муж ответил. — Нужно серьёзно поговорить.
— Мама, сейчас рано ещё…
— Рано? А когда тогда можно нормально поговорить с сыном? — голос свекрови звучал напряжённо. — Игорёк, ты должен переубедить жену. Мы всю ночь не спали, думали. Понимаешь, какое унижение для стариков?
Игорь сел на кровати, потёр лицо руками.
— Мам, я уже объяснял. Дом оформлен на Ольгу…
— И что с того? — перебила мать. — Ты муж! Твоё слово должно что-то значить в семье!
— Моё слово ничего не решает в вопросах собственности, — пробормотал Игорь, косясь на жену.
Ольга села, слушая разговор. Людмила Ивановна говорила так громко, что каждое слово было отчётливо слышно.
— Значит, решили окончательно? — голос свекрови стал холодным. — Родителей на старости лет бросаете?
— Никто никого не бросает, мам. Просто каждый живёт в своём доме.
— В своём доме, — с издёвкой повторила Людмила Ивановна. — А где наш дом, интересно? Сорок два квадрата на седьмом этаже?
Игорь тяжело вздохнул.
— У вас есть жильё. Может, не самое просторное, но своё.
— Игорёк, — голос матери стал вкрадчивым, — неужели ты не понимаешь? Мы старые, больные. Отец еле ходит, а мне скоро операцию делать. В больнице сказали — нужен покой, свежий воздух. А в городской квартире какой покой?
Ольга нахмурилась. Николай Степанович вчера выглядел вполне здоровым, а про операцию свекрови впервые слышала.
— Если нужно лечение, мы поможем найти хорошую клинику, — ответил Игорь.
— Клинику? — возмутилась Людмила Ивановна. — А кто за неё платить будет? У нас пенсия копеечная!
— Мам, давай встретимся, спокойно обсудим…
— Обсуждать нечего! — рявкнула свекровь. — Либо ты муж в доме, либо подкаблучник! Выбирай!
Связь прервалась. Игорь положил телефон, посмотрел на Ольгу виноватым взглядом.
— Извини. Мама расстроена.
— Вижу, — сухо ответила Ольга. — И что дальше?
— Не знаю. Надеюсь, успокоится.
Женщина встала, подошла к окну. Во дворе убирал листья Николай Степанович — видимо, решил чем-то занять время.
— Игорь, твоя мать не собирается сдаваться.
— Что ты имеешь в виду?
— Посмотрим.
Ольга оказалась права. Через три часа во двор въехала уже знакомая машина. Из багажника Людмила Ивановна и Николай Степанович начали выгружать чемоданы — явно больше, чем накануне.
Женщина вышла на крыльцо, скрестила руки на груди.
— Людмила Ивановна, что происходит?
Свекровь даже не подняла глаз, продолжая вытаскивать сумки.
— А что должно происходить? Переезжаем. Мы всё равно останемся, так что можешь не тратить время на уговоры.
— Ключи у меня, — спокойно произнесла Ольга. — Если будете настаивать — вызову полицию.
Людмила Ивановна выпрямилась, впервые за утро посмотрела на невестку.
— Полицию? На свёкра со свекровью? Да ты в своём уме?
— В своём. И в своём доме. Который принадлежит мне по закону.
— По какому закону? — фыркнула свекровь. — Игорь мой сын! Значит, и его дом — мой дом!
Ольга покачала головой.
— Логика интересная. Тогда и ваша квартира — Игоря. Может, мы к вам переедем?
Николай Степанович потянул жену за рукав.
— Люда, может, не стоит? Видишь, женщина настроена решительно.
— Что не стоит? — одёрнула мужа Людмила Ивановна. — Отстаивать свои права? Мы родители! Нас должны содержать и обеспечивать!
— Содержание и обеспечение — это одно, — терпеливо объяснила Ольга. — А вторжение в чужой дом — совсем другое.
— Чужой дом? — завелась свекровь. — Для родителей нет чужих домов!
— Есть. Особенно когда родители ведут себя как захватчики.
Людмила Ивановна побагровела от возмущения.
— Захватчики? Да мы тебе жизнь дали! Игоря родили, воспитали! А ты…
— А я — чужая, — закончила Ольга. — Понимаю. Но дом всё равно мой.
Свёкор взял жену за локоть, попытался увести к машине.
— Люда, едем домой. Спорить бесполезно.
— Не трогай меня! — вырвалась Людмила Ивановна. — Коля, ты что, на её стороне?
— Я ни на чьей стороне. Просто понимаю — нас здесь не ждут.
— Не ждут? — голос свекрови перешёл на визг. — Так мы и не спрашиваем! Это наше право!
Ольга развернулась и пошла в дом. Через минуту вернулась с телефоном в руках.
— Людмила Ивановна, у вас есть десять минут, чтобы убрать вещи и уехать. Иначе звоню в полицию.
— Звони! — вызывающе крикнула свекровь. — Посмотрим, что скажут, когда узнают — невестка выгоняет пожилых людей!
Ольга набрала номер службы экстренного вызова.
— Алло? Нужен наряд полиции. Самоуправство, нарушение границ частной собственности.
Николай Степанович побледнел, схватил ближайший чемодан.
— Люда! Немедленно в машину!
— Что? — не поверила свекровь. — Коля, ты с ума сошёл?
— Сошёл тот, кто довёл дело до полиции! — резко ответил муж. — Собирайся быстро!
Людмила Ивановна постояла несколько секунд, глядя то на мужа, то на невестку. Потом недовольно буркнула:
— Ладно. Но это ещё не конец. Мы ещё вернёмся!
— Нет, — твёрдо сказала Ольга. — Не вернётесь.
Свекровь развернулась и пошла к машине, громко хлопнув дверцей. Николай Степанович загрузил чемоданы, извиняюще кивнул Ольге и сел за руль.
Машина скрылась за поворотом. Ольга стояла на крыльце, пока звук мотора совсем не затих.
Вечером женщина позвонила слесарю.
— Нужно поменять замки. Сегодня же.
Мастер приехал через час. Пока тот работал, Ольга готовила ужин. Игорь вернулся с работы, когда установка новых замков уже заканчивалась.
— Что происходит?
— Обеспечиваю безопасность нашего дома, — ответила жена, принимая у слесаря новые ключи.
Игорь посмотрел на блестящие замки, потом на жену.
— Мама больше не сможет попасть в дом.
— Именно. Как и любой другой непрошеный гость.
— Но родители…
— Игорь, — Ольга повернулась к мужу, — твоя мать сегодня привезла чемоданы и заявила, что остаётся несмотря ни на что. Пришлось вызывать полицию.
Мужчина опустился на стул.
— Полицию? Серьёзно?
— Очень серьёзно. Дом мой, и я больше не позволю решать за меня.
Игорь кивнул, понимая — спорить бессмысленно.
— А если родители действительно нуждаются в помощи?
— Поможем. Но из своего дома, а не из их нового места жительства здесь.
Женщина протянула мужу один комплект ключей, второй оставила себе.
— Это наш дом. Только наш. И больше никого здесь против нашей воли жить не будет.
Игорь взял ключи, покрутил в руках.
— Думаешь, мама поймёт?
— Со временем. Когда привыкнет к мысли, что у взрослых детей есть своя жизнь.
— А если не привыкнет?
— Это уже не наша проблема, — спокойно ответила Ольга.
На следующей неделе Людмила Ивановна больше не пыталась приехать. Только звонила Игорю, жалуясь на жестокость невестки и несправедливость жизни. Но требования переезда не выдвигала.
Ольга поняла — урок усвоен. Свекровь осознала: дом бабушки действительно принадлежит невестке, и никакие приказы или давление здесь не помогут.
Осенние вечера стали спокойнее. Супруги ужинали на просторной кухне, планировали обустройство сада, обсуждали будущее. Дом наполнился тишиной и покоем — именно тем, ради чего затевался ремонт.
Ольга смотрела в окно на жёлтые листья, кружащие в лучах заходящего солнца, и понимала — правильное решение иногда требует жёсткости. Но лучше быть жёсткой один раз, чем всю жизнь терпеть чужие попытки управлять твоей судьбой.