Надо Знать

ельно отодвинул от себя тарелку с борщом, и безразличным, небрежным тоном, как будто даже, торжественно, произнес:

— Света, я от тебя ухожу!

Сорокапятилетняя женщина от столь неожиданных слов выронила из рук чашку, которая мгновенно разлетелась вдребезги, ударившись о плитку на полу. Светлана посмотрела на супруга и по его серьезному взгляду поняла, что тот не шутит. Женщина так и замерла, молча обхватив себя руками.

С мужем Света прожила, как ей казалось, в счастливом браке, двадцать пять лет. Она любила своего Дениса всей душой, считая его надежным, верным мужем и прекрасным отцом. Но эти странные слова, словно кнутом, хлестнувшие по самому больному, стали для нее потрясением. Света еще не до конца осознавала суть происходящего. Она подняла на супруга растерянный взгляд и надломленным тоном спросила:

— Как это уходишь? Куда, Денис? Мы ведь с тобой вместе четверть века!

 

— Вот именно! – раздраженно ответил мужчина, резко вскочив с места и одарив жену искрометным взглядом, — Целых двадцать пять лет я прожил с тобой. Но что с тобой стало за это время? Где, скажи, где та молоденькая, красивая, стройная, беззаботная девушка, в которую я когда-то влюбился? Ты только погляди, в кого ты превратилась! Располнела, седеть начала, да еще эти противные морщинки появились. Ну, это б еще полбеды, так в голове-то у тебя одни котлеты, борщи, уборка, стирка. Неудивительно, что мне такая жизнь осточeртелa просто. С тобой мне разговаривать не о чем совершенно. А заживо хоронить себя я, прости, не хочу. Я достоин большего. Надеюсь, что мы разведемся спокойно, без истерик. Я полюбил другую женщину и ты должна это понять. Она моложе, интереснее, красивее и ждет ребенка моего. Скоро я вновь стану отцом, поэтому прошу отпустить меня без скандала. Я тебя уже давно не люблю, Свет, прости.

Светлана опустилась на стул и сокрушенно схватилась за голову обеими руками. Слова Дениса причинили невыносимую боль. Света не могла смириться с тем, что человек, которому она посвятила жизнь, ради которого стольким пожертвовала, так жестоко от нее отвернулся. Денис променял верную, любящую, заботливую жену на ту, которая оказалась моложе и привлекательнее.

— Уходи, — с трудом выдавила из себя слова Светлана, опустив низко голову.

Денис молча вышел из кухни. Он наскоро собрал свои вещи и ушел, заявив уже в дверях, что на развод подаст сам в ближайшее время. Света проплакала весь день. К вечеру она так сильно вымоталась от жгучей боли, раздирающей душу на части, что заснула прямо за столом. Проснулась после полуночи, но не отправилась в спальню. Она легонько прислонилась к стене и сидела, поджав под себя ноги, до самого утра. Утром Светлане нужно было идти на работу. Рассвет она встретила с изможденным, пугающим видом. Света вдруг осознала, что нет у нее никакого желания работать, да она и с места встать смогла с большим трудом. Светлана набрала номер начальника и сказала, что заболела и не сможет выйти на работу, попросила отпуск за свой счет и с головой ушла в переживания. Она перестала готовить, есть, приводить себя в порядок, заниматься домом. С утра до вечера Света проводила в постели, отрешенно глядя в одну точку и оплакивая свою судьбу.

Так продолжалось до тех пор, пока к Светлане в гости не приехал без предупреждения сын со своей молодой супругой. Артем решил сделать маме сюрприз, поэтому нагрянул неожиданно. По дороге он купил ее любимый торт. Артем привык видеть мать всегда веселой, привык приходить в чистый, ухоженный дом, где из кухни постоянно доносился ванильный аромат, исходивший от свежей выпечки, поэтому картина, представшая перед его глазами, повергла парня в настоящий шок.

— Мамочка, что с тобой? Ты заболела? Что случилось? Ты сама на себя не похожа, — забеспокоился Артем, бросившись к матери, которая сидела на кухне, задумчиво рассматривая люстру.

— Твой отец меня бросил, — содрогающимся голосом призналась в случившемся Света, устремив потухший взгляд на обомлевшего от неожиданности сына.

— Как это… бросил? – вымолвил с трудом Артем, крепко взяв мать за руку.

 

Светлана рассказала сыну и невестке обо всем, что в их семье произошло. Молодые супруги удивленно переглянулись. Они принялись успокаивать вновь расплакавшуюся Свету, убеждая ее в том, что жизнь на этом не остановилась, что впереди Светлану ждет новая, счастливая жизнь. Светлана же в отчаянии качала головой и говорила, что у нее больше нет будущего.

— Светлана Николаевна, я очень прошу вас, держитесь. Все у вас еще наладится, вот увидите. Вы молодая, красивая, интересная женщина. Встретите еще свою судьбу и будете счастливы, — пыталась успокоить Марина свекровь, но та ничего не хотела и слышать.

— Не стоит меня успокаивать. Я все прекрасно понимаю. Я уже не та молоденькая девочка, в которую Денис влюбился двадцать пять лет назад. Моя жизнь закончилась. Она потеряла смысл. На что надеяться мне на закате лет? Располневшая, поседевшая, морщинки появились…

Слова сына и невестки Свету ничуть не утешили. Она впала в еще большую депрессию, осознав, что молодость безвозвратно ушла, и она осталась совсем одна. Артем долго думал о том, как помочь тяжело страдающей матери. Он с детства был к ней сильно привязан, поэтому видеть маму в таком удручающем состоянии не мог.

И тогда, супруги решили подключить к делу бабушку Марины, которую Светлана всегда искренне любила. Тамара Ивановна была очень мудрой и проницательной женщиной. Она пообещала внучке и ее супругу, что Света скоро снова заживет счастливой, полноценной жизнью.

Светлана разбирала старые вещи, когда ее телефон зазвонил. Увидев на экране номер сына, она тут же схватила мобильник и приложила его к уху.

— Здравствуй, сынок. Я в порядке. Ну не надо за меня переживать. Все правда, хорошо. Вы как? Да ты что?! Бедная Тамара Ивановна! Конечно, я поеду к ней в деревню, да-да, позабочусь. Вечером буду там. Передай Марине, что она может не беспокоиться и работать со спокойной душой. Договорились.

Светлана положила трубку и сразу начала одеваться. Она собиралась поехать в деревню к приболевшей бабушке невестки. Артем по телефону сообщил матери, что Тамара Ивановна заболела и нуждается в заботе. Он также рассказал о том, что Марину не отпускают с работы, и она пребывает в отчаянии, не зная, что делать. Светлана с радостью вызвалась помочь бабушке невестки, с которой у нее сложились теплые взаимоотношения. Света надеялась также на то, что забота о больной пожилой женщине отвлечет ее от грустных, назойливых мыслей. Она быстро собрала все самое необходимо и отправилась в деревню.

Тамара Ивановна была женщиной не только мудрой, но еще и артистичной. В молодости она играла в спектаклях, поэтому без труда смогла изобразить больного, нуждающегося в постоянном внимании человека. Света поверила в ее болезнь и принялась лечить пожилую женщину.

— Светочка, душенька, сходи, пожалуйста, к соседу моему. У него в саду растет боярышник, который очень полезен для сердца. Константин обещал принести мне настой с ягодами, да забыл.

 

Светлана отправилась к соседу Тамары Ивановны, чтобы взять у него целебный настой. Жил он в доме напротив. Женщину привел в восторг участок мужчины. Она с первого взгляда поняла, что в соседнем доме живет настоящий умелец, мастер на все руки. Света громко позвала Константина, и тот появился, спустя несколько секунд. Он открыл калитку и впустил Светлану, вежливо с ней поздоровавшись. Света с интересом разглядывала ухоженный двор мужчины, была в полном восторге от его сада. Ей на мгновение показалось, будто она попала в сказку. Сам мужчина также произвел на нее приятное впечатление. Светлана так залюбовалась окружающей ее завораживающей красотой, что даже забыла, зачем пришла.

— Проходите в дом. Я вас чаем с пирогом угощу, — добродушным голосом предложил Константин, с любопытством разглядывая гостью своей соседки.

— Благодарю, но мне нужно возвращаться к Тамаре Ивановне. Боюсь надолго оставлять ее одну, — ответила Света, пытаясь представить себе образ женщины, которая является хозяйкой этого дома и супругой Константина.

Светлана взяла настой и вернулась к пожилой женщине, которая правдиво вздыхала, жалуясь на головокружение и учащенное дыхание. Она обрадовалась тому, что у Светланы сложилось хорошее впечатление о ее соседе, который действительно был достойным человеком и, что немаловажно, свободным мужчиной.

— Хороший мужик мой сосед, — пробормотала Тамара Ивановна, сидя за столом вместе со Светой и допивая свой чай, — Таких сейчас днем с огнем не сыскать. Хозяйственный, ответственный, добрый, и все умеет делать и по дому, и во дворе. Бывший военный. Сейчас на пенсии. Представляешь, оставил просторную квартиру в центре города и переехал жить в деревню. Он купил соседский дом в плачевном состоянии. Не было на том участке ни сада, ни огорода, ни такого двора красивого. Константин все своими руками сделал. Не мужик, а золото, только жаль, что не нашел родственную душу. Один совсем.

Утром следующего дня Тамара Ивановна, воспользовавшись тем, что Светлана стирала во дворе, выкрутила пробки на счетчике и отключила все электричество в доме.

 

— Светочка, душа моя, пойди сюда, — позвала пожилая женщина свою гостью.

Светлана поспешила в дом:

— Да, Тамара Ивановна, вы меня звали? Вы в порядке?

— Я-то в порядке, но что-то с нашим счетчиком случилось. Электричества в доме нет. Скоро мой сериал начнется. А я без него жить не могу. Сходи за Константином. Пускай он посмотрит да починит.

Светлана послушно отправилась за соседом, который тут же пришел к Тамаре Ивановне и за считанные минуты все исправил. В доме пожилой женщины снова горел свет. В обед Тамара Ивановна попросила Свету испечь ее любимый клубничный пирог. Светлана исполнила просьбу пожилой женщины, обрадовавшись тому, что у той снова появился аппетит. Во время чаепития Тамара Ивановна сказала, как бы невзначай:

— Светочка, отнеси кусочек пирога Константину. Надо его отблагодарить за то, что он починил счетчик. Я свой сериал не пропустила. Сходи к нему. Он наверняка сейчас во дворе что-то делает, даже не пообедав.

Светлана кивнула и, отрезав большой кусок пирога, отправилась к соседу. Константин обрадовался приходу Светы и сказал, что пирог как раз кстати, он с утра ничего не ел. Костя предложил Светлане выпить с ним чай, и она не смогла отказаться. Устроив чаепитие в саду, они проговорили несколько часов. Константин рассказывал Светлане о том, как проходила его служба, а она слушала его, затаив дыхание. Время с Константином пролетело незаметно. Света возвращалась к Тамаре Ивановне под приятным впечатлением.

Вскоре Константин сам начал приходить к Тамаре Ивановне и Светлане. Он навещал «больную» соседку, приносил ей лекарственные травы, помогал навести порядок у нее во дворе. Тамара Ивановна с самодовольной, озорной улыбкой глядела на то, как Константин и Света, позабыв обо всем на свете, увлеченно разговаривают друг с другом и понимала, что ее план блестяще сработал. Мужчина и женщина сами не заметили, как привязались друг к другу.

Однажды во время очередного чаепития Константин рассказал Светлане о том, что произошло в его жизни год назад.

— Я переехал сюда год назад после того, как от меня ушла жена. Признаюсь честно, это было нелегкое для меня время. Я понял, что должен круто изменить свою жизнь. В деревне я обрел себя, забыл о прошлом и научился быть счастливым в настоящем.

Света изумленно смотрела на соседа, думая о той женщине, которая решила бросить такого мужчину, как Константин. Она была уверена в том, что бывшая жена Константина не раз пожалела о своем поступке. Света невольно сравнивала Константина с Денисом и понимала, что ее бывший муж значительно уступает соседу Тамары Ивановны. Константин был настоящим мужчиной, человеком, умеющим держать свое слово. Женщина все чаще ловила себя на мысли, что перестала вспоминать бывшего мужа и думать о том, где он, что с ним. Светлана просто наслаждалась беззаботной жизнью в деревне, летним солнцем и приятным, вдохновляющим общением с новым знакомым. Но настроение Светланы резко изменилось в тот момент, когда она поняла, что ее отпуск близится к концу и скоро придется возвращаться в город, к прежней жизни. Оставшиеся несколько дней пролетели незаметно. Тамара Ивановна перестала играть роль больной женщины и заявила, что поправилась, благодаря неустанной заботе Светланы.

 

Света вечером без особого энтузиазма собрала свои вещи и вышла на улицу попрощаться с деревней, которая стала для нее родной и любимой. Она не заметила, что к ней направлялся Константин.

— Уезжаешь? – задумчиво спросил он, не сводя глаз с опечаленной женщины.

— Да, — с сожалением ответила Светлана, — Пора. Тамара Ивановна пошла на поправку. Мой отпуск закончился. Город меня ждет.

— Что-то ты не очень радостно все это говоришь. Уверена, что тебя здесь больше ничего не держит?

Мужчина заглянул в глаза растерявшейся соседки и робко взял ее за руку.

— Может, останешься? Я вижу, что ведь ты не хочешь уезжать. И я этого не хочу. Света, я так сильно к тебе привязался, что не представляю, как буду без тебя жить.

— Константин, — пролепетала Света, оторопев от неожиданности, — Я, правда, должна уехать. У меня своя жизнь в городе. Работа, квартира, друзья, сын.

Светлана этими словами пыталась убедить в первую очередь себя в правильности своего решения. Всем сердцем она не хотела расставаться с Константином, но боялась, что совершит ошибку, оставшись в деревне. Но когда Константин неожиданно обнял Светлану за талию и привлек к себе, все страхи и сомнения тут же рассеялись. Она поняла, что безнадежно влюбилась в соседа Тамары Ивановны и не сможет теперь жить вдали от него. Света охотно приняла его объятья.

— Не уезжай, — шептал Константин, обжигая кожу женщины горячим, прерывистым дыханием.

Светлана понимала, что, как бы сильно ни хотела остаться с любимым мужчиной в его маленьком, уютном раю, она не сможет так просто бросить всё, что у нее было до встречи с ним.

— Меня ждет моя работа в городе, — дрожащим голосом прошептала она, прижимаясь к Константину всем телом.

— Тогда я поеду за тобой хоть на край света. Я не смогу без тебя. Я буду рядом, только позови.

 

Светлана, ни секунды не раздумывая, позвала с собой мужчину, без которого уже не представляла свою жизнь. Он переехал к ней в квартиру. К тому времени у Светы уже был развод с Денисом и они с Костей подали заявление в ЗАГС. Трепетные чувства поразительным образом преобразили женщину. Теперь она лучилась счастьем, которое чувствовалось в каждом ее слове, взгляде, жесте. Светлана расцвела, словно цветок, который после долгой засухи, наконец, насытился теплым дождем. Сын и невестка искренне радовались изменениям, происходившим со Светланой. Они благодарили Тамару Ивановну, которая мягко и деликатно свела две одинокие души, так нуждавшиеся в любви и нежности. Каждые выходные Света и Константин проводили в деревне и всегда навещали пожилую женщину, приезжая к ней с подарками.

Год спустя, прошлое неожиданно напомнило о себе. Случилось это солнечным субботним утром, когда супруги, как обычно, собирались поехать в деревню на выходные. Константин был в магазине. Когда внезапно раздался звонок в дверь, Светлана поспешила открыть, решив, что муж забыл взять с собой ключи. Она оторопела от неожиданности, увидев на пороге Дениса с годовалым мальчиком.

— Денис?! – всплеснула Светлана руками, – Ты что здесь делаешь?

— Здравствуй, Света, — робко произнес мужчина, — Впустишь меня?

— Денис, зачем ты пришел? Мне казалось, что между нами все давно кончено.

— Светка, ты же всегда понимала меня лучше всех, великодушно прощала все мои ошибки. Прости же меня и сейчас. Я ведь знаю, что ты меня любишь. Я пришел попросить у тебя еще один шанс. Давай начнем все с чистого листа.

От бывшего мужа Светлана узнала о том, что женщина, к которой он ушел, оставила его с годовалым ребенком на руках и сбежала с молодым и перспективным. Денис вынужден был заботиться о малыше и платить за аренду квартиры, в которой они жили. Света понимала, что бывший муж ищет легкий путь, что вовсе не любовь привела его к порогу квартиры, в которой и он раньше жил.

— Денис, у меня теперь другая семья, муж, которого я люблю. Мне жаль твоего сына, но я ничем помочь не смогу. О твоем возвращении не может быть и речи. Тебе следует понять, что отныне я живу своей жизнью, в которой для тебя места нет. Уходи, пожалуйста. Свой выбор ты уже сделал.

— Муж?! Семья?! Ты не могла так быстро выйти замуж! Ты любила меня… – с недоверием покачал головой растерянный мужчина, а затем громко рассмеялся.

Не успела Светлана что-то ответить, как на пороге появился вернувшийся из магазина Константин. Он вопросительно посмотрел сначала на жену, а потом Дениса, который в этот момент все понял.

— Милая, я не нашел торт, по дороге заедем в супермаркет. А у нас гости?

 

— Человек ошибся дверью и уже уходит, — невозмутимо ответила женщина и, вежливо попрощавшись с Денисом, вернулась на кухню вместе с мужем.

Бывший муж был вынужден признать поражение и уйти. Он уходил, горько жалея о том, что сделал год назад. Светлана мысленно благодарила бывшего мужа за то, что тот бросил ее. Только встретив Константина, она поняла, что рядом с Денисом ее держала привычка, а не любовь. Они были совершенно разными людьми. Светлана крепко обняла Константина, чувствуя, что нашла свое настоящее счастье.

— Это просто какие-то помои! — Нина Ивановна бросила ложку на стол.

Ее сноха, Настя, покраснела и выбежала из-за стола.

— И под каким забором ты нашел эту дурнушку?! — Нина Ивановна посмотрела на сына, Сергея.

— Она не дурнушка, а моя жена, — спокойно ответил Сергей.

При каждой встрече со снохой Нина Ивановна просто сгорала от ненависти! Все было не так! Еда — помои! В доме бардак! Сама Анастасия — вечно неухоженная и одевается как из секонд-хенда!

 

Сергей пытался объяснить, что, оскорбляя его супругу, мать оскорбляет и его. Но Нина Ивановна ничего не хотела слушать!

— Я добьюсь того, что бы у моего сына была достойная жена! А не эта, грубая, невоспитанная простушка! — кричала Нина Ивановна.

Сергей по натуре был человеком неконфликтным и все споры старался решать мирно. И вот сейчас, он в который раз старался успокоить мать.

— Мам, это моя жизнь и жену я выбирал себе сам! Я люблю Настю.

— Да что ты знаешь о любви?! — перебила Нина Ивановна. — Что ты знаешь о семье?! Перед свадьбой ты обязан был представить её мне! Так заведено! Меня для твоего отца выбрали его родители, так как старшим в семье лучше знать, какая жена нужна сыну, ведь они его воспитывали! — задыхалась от гнева Нина Ивановна, — А ты! Нашёл эту… на какой-то грядке и ещё женился на ней! Без роду и племени! Без приданного! Я ведь тебя воспитывала, сил не жалела! Вот если бы твой отец дожил, он бы тебе так всыпал!

Сергей поморщился. Он прекрасно помнил, как стоял в углу за малейшую провинность и получал «по заслугам» за любые проступки. Да и мать временами от него получала.

 

Такое воспитание не озлобило его и не подавило. Сергей терпел, но ещё в детстве решил, что в его семье будет по-другому.

Он не был в обиде на родителей и уважал их, но считал, что в современной семье должен быть другой уклад.

Мать ещё с детства старалась внушить сыну мысль, что он должен жениться на очень статусной и желательно состоятельной девушке с влиятельными родителями. И постоянно лезла в его личную жизнь, советуя девушек целеустремленных, знающих цену всему и готовых подниматься по ступенькам из мужей до максимально высшей точки.

 

Но Сергей искал того тёплого и нежного чувства. Он искал взаимной любви. Ему нужна была уютная семья, а не кукла с единственной мыслью про деньги.

С Анастасией он познакомился в институте, и они долго скрывали отношения. Настя приехала в город из глубинки, где из родственников у неё был лишь старший брат.

Простая и спокойная девушка, не испорченная богатой жизнью, покорила Сергея своей открытостью и отсутствием корыстных взглядов по отношению к мужчинам.

— Ты меня опять не слышишь! — продолжала причитать мать. — Я костьми лягу, но ты не будешь жить с этой бесперспективной сироткой!

— Мама… перестань. Довольно! — не выдержал Сергей, указав ей на выход.

Нина Ивановна засобиралась.

 

— В общем, я даю вам неделю на развод. Я все сказала! — заключила она и, хлопнув дверью, ушла.

Сергей был очень расстроен и обижен на Нину Ивановну. Он вошёл в комнату и увидел, как Настя собирает вещи.

— Ты что делаешь?! — замер он.

— Я уезжаю, Сергей, — бесцветным тоном ответила супруга. — Нина Ивановна не даст нам жить. Я больше не могу это слушать. Вернусь в деревню, буду жить по статусу. Поспи, пожалуйста, в другой комнате. Спасибо.

Настя захлопнула дверь перед его носом и заперла её на защелку. Как ни старался Сергей, она так и не впустила его. От безысходности Сергей пошел на гостевой диван и заснул там, надеясь на то, что жена остынет и передумает.

Разбудил его будильник. Сергей редко просыпался от него, ведь каждое его утро начиналось по-другому. Жена будила Сергея нежным поцелуем и приглашением на вкусный завтрак.

 

— Любимая?! — крикнул Сергей. Но ответа не было. Он встал, осмотрелся. Грязная посуда так и стояла на столе. Настя все-таки ушла.

— Ничего страшного, — успокоил себя Сергей, — После работы заеду за ней на работу с цветами. Устроим романтический ужин, помиримся. А с матерью разберусь как-нибудь.

Оставив бардак на кухне, Сергей надел мятую рубашку и поехал на работу. Весь день он пытался дозвониться до жены, но это не удалось. Сергей ушел с работы раньше и поехал к Насте.

— Она до обеда поработала и уехала, в отпуск, говорят, — ответил охранник на проходной. Сергей почесал затылок свободной рукой: в другой он держал букет роз. Хотя в магазине его спрашивали какие, цветы любит его жена, он вспомнить не смог. Вот и взял универсальные, розы.

На звонки и сообщения Анастасия так и не ответила

Придя домой, Сергей осмотрел помещение. Без Насти в квартире было темно, душно и невыносимо тоскливо. Да и до сих пор не убрано…

Достав телефон, он позвонил начальнику.

— Извините, семейные обстоятельства! Нужно срочно уехать.

Положив трубку, Сергей сбросил с шеи галстук, закатал рукава и стал мыть посуду. Убрав квартиру и переодевшись, он отправился на поиски жены.

 

— Я тебе последний раз повторяю! — Сергей ударил по столу, за которым сидела Нина Ивановна. — Дай мне её адрес!

— Если ушла, значит, не любит! —мать, плохо скрывающая радость, пыталась образумить сына. Она работала в «органах» и имела возможность узнать адрес брата Анастасии, но делать этого твёрдо не желала.

«И почему я опять пришёл к ней?» — подумал Сергей. — «Вот же привязала».

Он хотел наговорить много громких и грубых фраз, но его вдруг отпустило.

Сергей вручил матери букет роз, купленных для жены, и тихо сказал:

— Спасибо тебе мама за все. Прощай. Забудь и прости нас.

— Как это, прощай?! Серёженька?! — крикнула Нина, но было поздно. Она раздраженно выбросила букет и решила, что никогда не простит сына за такой поступок.

 

Сергей не спал всю ночь, а наутро первым делом поехал на поиски.

Кроме названия деревни, никакой информации у Сергея не было. Он три часа катался по деревне и искал дом брата по девичьей фамилии Насти, спрашивая всех подряд.

— Извините, а вы не Алексей, случайно? — он обратился к мужчине, рубящему на улице дрова.

— Алексей, — грозно ответил мужчина.

— А я Сергей. Муж вашей сестры.

— Валил бы ты отсюда по-хорошему, Серёженька!

— Я никуда не уйду без жены, — уверенно сказал Сергей.

— Это мы посмотрим… — Алексей начал махать топором.

В это время из дома вышла Анастасия и, увидев Сергея, замерла.

— Лёша, стой! — крикнула она на брата. Тот махнул рукой и ушел.

— Разбирайся сама, сестра.

— Прости меня, пожалуйста, Настя! — Сергей протянул ей букет полевых цветов, которые купил у бабушки по дороге. — Я до сих пор не знаю, какие твои любимые цветы…

 

— Вот эти и есть самые любимые… — сказала она и приняла цветы. — Кстати, звонила твоя мать.

Сергей напрягся.

— Зачем?

— Сказала, что прекращает все контакты с тобой и если её сын все ещё мне интересен, то могу забрать его себе!

— А я интересен? — с улыбкой спросил Сергей.

— Ну не знаю, — игриво протянула Анастасия и, улыбнувшись, взяла под руку теперь только своего мужчину.

— Мариночка, взвесь мне, пожалуйста, два килограмма зеленых яблок, — сказала низкорослая светловолосая женщина, обратившись к продавщице.

Марина улыбнулась постоянной покупательнице и быстренько взвесила ей сочные, спелые яблоки, а потом протянула женщине пакет со словами:

— Держите, Инна Петровна. Это очень вкусные яблоки, они вам непременно понравятся.

— Спасибо, деточка. Ты всегда внимательна ко мне. Кстати, те сливы, что ты посоветовала мне в прошлый раз, пришлись по душе моему сыну. Мой Олежек привередлив в еде, а ты в этом толк знаешь. Олег — опытный аквалангист. Ему приходится нырять на большую глубину и тратить немало энергии, поэтому качественное питание для него очень важно.

— Какая у вашего сына интересная профессия, — изумилась девушка.

— Интересная, но опасная. Для этого необходимо обладать огромной смелостью. К счастью, Олег не из боязливых.

Вскоре Инна Петровна, забрав покупку, ушла. Марина смотрела ей вслед, думая о сыне постоянной покупательницы, которого она никогда не видела. Инна Петровна жила рядом и частенько заглядывала в магазин, где работала Марина, чтобы купить свежие продукты и никогда не упускала возможность похвалить сына и похвастаться его успехами. Марине было любопытно посмотреть на этого человека, и вскоре судьба предоставила ей этот шанс.

Однажды вечером в магазин зашел миловидный мужчина лет тридцати, одетый в спортивный костюм. С заискивающей улыбкой он поздоровался с Мариной и взял хлеб, за который быстро расплатился. Марина уже должна была закрывать магазин, поэтому торопилась обслужить последнего покупателя. Мужчина вежливо поблагодарил ее и вышел, а девушка быстренько все перепроверила, расставила на свои места и, закрыв магазин, собралась идти домой.

 

— Девушка! – внезапно раздался за спиной Марины голос того самого мужчины, который недавно купил хлеб.

Марина встрепенулась. Она обернулась и в замешательстве посмотрела на последнего покупателя, который стоял перед ней с хлебом в руках.

— Вы еще здесь? – удивилась Марина.

— Я не могу допустить, чтобы такая милая девушка шла домой в полном одиночестве. Разрешите мне вас проводить?

Марина кивнула, и они с симпатичным незнакомцем пошли вместе. Оказалось, что последним покупателем и был Олег, сын Инны Петровны, которая постоянно заходила к Марине и с гордостью рассказывала о своем талантливом аквалангисте. Марина всю дорогу с интересом слушала то, как Олег рассказывал о своей необычной работе и приключениях, в которые неоднократно попадал. Марине понравилось общество молодого мужчины. Вечером следующего дня Олег снова вызвался проводить ее до дома. Их встречи случались все чаще. Вскоре молодые люди решили, что им нужно быть вместе и, спустя два месяца после знакомства, поженились.

Марина сияла от переполнявшего ее сердце безбрежного счастья — у нее теперь будет настоящая семья, но тогда она еще не знала о том, как быстро изменится состояние ее души. Семейная жизнь оказалась совсем не такой радостной, какой ее себе представляла Марина. Свекровь в первый же день показала молодой невестке, кто в доме хозяин.

— Мариночка, я понимаю, что у тебя учеба и работа, но ты теперь замужняя женщина и должна успевать делать все по дому. Олег с детства окружен вниманием и заботой. Он у тебя всегда должен быть на первом месте. Я тебе говорила, что мой сын привередлив в еде. Я буду тщательно следить за тем, что ты для него готовишь. И зарплату следует тратить разумно. Поскольку я старше тебя, а значит, опытнее и мудрее, деньгами в доме буду распоряжаться я. Вся твоя зарплата должна лежать на моем столе в день ее получения.

 

Марина пришла в шок после слов свекрови, но спорить с ней она не могла и не хотела. У девушки не было родителей. Она выросла в детском доме, поэтому еще не знала, что такое семья. Она искренне верила в то, что ни в чем никогда не будет нуждаться.

Теперь Марина разрывалась между учебой, работой и семьей. Утром она быстро готовила завтрак для всех, а затем, не успев даже перекусить, бежала на учебу. С учебы возвращалась домой, чтобы приготовить обед и снова голодной помчаться на работу в магазин. Бывало так, что за весь день она не подносила к губам и хлебной крошки. По субботам Марина устраивала генеральную уборку в доме, а по воскресеньям ездила в деревню, где у нее был маленький домик, который она получила от государства после выпуска из детского дома. Она любила заниматься огородом и оставаться в одиночестве на весь воскресный день. Марина выращивала свежие овощи и привозила их в город. Это было ее единственной отдушиной в браке.

Год спустя, семья Марины стала больше на одного человека. Она родила дочь. Жизнь ее стала еще тяжелее после рождения Анечки.

— Не позволю тратить детские пособия на игрушки и всякие безделушки. Ты еще не набралась ума, чтобы свободно распоряжаться этими деньгами. Отныне все деньги будешь отдавать мне, как хозяйке дома, — велела Инна Петровна, спустя два месяца после рождения внучки.

Марина оказалась в трудном положении. Свекровь не давала денег на детские нужды. Ей не на что было купить подгузники и одежду. Марина радовалась тому, что Бог дал ей возможность кормить ребенка грудным молоком и тем самым сэкономить на детском питании.

— Олег, мне сегодня надо съездить в больницу, пожалуйста, побудь с Анечкой, — просила Марина мужа по телефону, когда заболела.

— Мне некогда. Ты мать, вот и занимайся своим ребенком, — сухо отвечал ей супруг и бросал трубку.

Марина каждый раз плакала, проливая слезы обиды и разочарования. Ведь не о такой семейной жизни она мечтала. Олег постоянно пропадал то на работе, то с друзьями, и ему не было дела до семейных забот и проблем.

 

Однажды вечером, когда вся семья собралась за столом, Олег сказал жене то, что привело ее в негодование:

— Нам надо сделать ремонт в квартире. Обои старые. Их необходимо поменять, А этот диван можно выбросить на свалку без сожаления. Надо купить ламинат, а еще обновить ванную комнату.

— Ох, сынок, надо, конечно, только на какие деньги мы все это сделаем? – расстроенно ответила Инна Петровна, — Денег-то в семье нет. Живем на то, что ты зарабатываешь. Ты ведь не можешь разорваться на части. Жалеть себя надо.

— Ты права, мама, — поддержал Олег Инну Петровну, — У нас только один выход. Пускай Маринка продаст свой старый дом в деревне, и будут у нас деньги на ремонт.

Марина ахнула, услышав заявление мужа. Безудержная злость охватила её в тот же миг. Домик в деревне был единственным местом, где Марина чувствовала себя счастливой. Занимаясь огородом, она могла отвлечься от повседневных проблем. Она всю неделю с нетерпением ждала воскресенья, чтобы поехать в деревню. Свекровь отказывалась прописать невестку и внучку у себя в квартире, поэтому Марина прописала Анечку в деревенском доме. Лицо Марины горело от удушливого гнева и нестерпимой обиды за себя и дочь.

— Я не буду продавать свой дом, — категорично заявила Марина, собрав все свои внутренние силы.

Инна Петровна пришла в ярость после заявления невестки. Она вскочила на ноги и, хлопнув по столу ладошкой, начала громко кричать, напугав ребенка.

— Какая же ты неблагодарная! Мы тебя приняли в семью, сделали из тебя человека, окружили вниманием и заботой, а ты, эгоистичная беспризорница, смеешь перечить?! Да кому ты со своим полуразвалившимся старьем нужна в этой деревне, где нет цивилизации? Пропади все пропадом!

На следующий день после того, как Анечке исполнилось шесть месяцев, свекровь позвала к себе в комнату невестку и велела ей выйти на работу.

— С деньгами в семье туго. Мой бедный сынок надрывается, чтобы твой ребенок ни в чем не нуждался, а ты прохлаждаешься дома. Хватит! Выходи уже на работу и приноси деньги в дом. Нечего бездельничать, прикрываясь дочерью. Анечка уже большая. Я сама о ней позабочусь, а ты работай.

У Марины сердце обливалось кровью от осознания того, что ей придется оставить маленькую дочь свекрови и выйти на работу, но другого выхода у нее не было. С Инной Петровной было бесполезно спорить. В семье она решала все. Спустя несколько недель после выхода на работу, Марине вдруг стало плохо в магазине, и хозяйка отпустила ее домой пораньше. Каково же было ее удивление, когда войдя в квартиру, она услышала, как разъяренная свекровь кричит на Анечку. Ребенок громко плакал, сидя в стульчике для кормления.

 

— Ешь, я сказала. Проглотила быстро, иначе по лбу получишь этой ложкой. Сколько от тебя неприятностей. Копия своей низкосортной мамаши. Одни проблемы с вами.

Следующим утром, когда Инна Петровна отправилась к подруге в другой конец города, а Олег ушел на работу, Марина спешно собрала вещи и, вызвав такси, уехала в деревню вместе с Анечкой, чтобы быть как можно дальше от властной, жестокой свекрови и ко всему равнодушного, самовлюбленного мужа, все вечера и выходные пропадающего, не известно где.

Но, в деревне Марину ждала еще одна боль. Оказалось, что в тех краях недавно бушевал ураган, который полностью разрушил крышу Марининого дома. Туда невозможно было зайти. Марина села на скамейку и отчаянно зарыдала, держа на руках спящую дочь. Ее увидела пожилая соседка, вышедшая во двор развесить постиранное белье.

— Мариночка, деточка, что ты плачешь? – забеспокоилась старушка.

— Анфиса Алексеевна, посмотрите на мой дом. От крыши ничего не осталось. Что мне теперь делать? Куда бежать с ребенком на руках? – ответила Марина, захлебываясь слезами.

— Не плачь, детка, ребенка напугаешь. Ты не сиди там с дитем! Иди сюда. Пока останешься у меня. А там время покажет.

Марине пришлось согласиться и остаться на время у Анфисы Алексеевны. Пока Анечка спала, она попыталась привести в порядок дом, но вскоре поняла, что ее усилиями ничего не изменить. Вечером к Анфисе Алексеевне приехал ее внук Роман с гостинцами. После совместного ужина бабушка принялась рассказывать внуку о проблемах своей молодой соседки и ситуации, в которой она оказалась. Роман пообещал помочь с ремонтом. Он работал и жил в городе, а каждые выходные приезжал к Анфисе Алексеевне. Роман, как и обещал, починил крышу дома Марины, и привел все в порядок. Марина была ему безмерно благодарна. Она прониклась симпатией и уважением к тихому, неразговорчивому, но добропорядочному и умному парню.

В следующий раз, когда Роман снова приехал к бабушке, он собрался починить разрушенный ураганом старый забор. Мужчина привез с собой все необходимое для этого. Марина играла во дворе с Анечкой, А Роман чинил забор, когда к дому подъехала знакомая машина. Олег. Мужчина выскочил из автомобиля и метнулся к оторопевшей жене, прожигая ее жестким взглядом.

— Как ты посмела украсть моего ребенка и сбежать? Немедленно собери вещи и садись в машину. Мы едем домой.

Марина испугалась и, схватив дочку, отошла от мужа на несколько шагов. Ее коленки тряслись от страха, а в горле мгновенно пересохло. Марина затаила дыхание. Она знала о том, что ее супруг в порыве гнева способен на многое, поэтому боялась даже шелохнуться.

 

— Я не поеду с тобой никуда, — еле слышно прошептала Марина, прижимая к груди плачущего ребенка.

В этот момент в разговор супругов вмешался Роман. Он подошел к разъяренному мужчине и сказал грозным тоном:

— Марина ясно дала понять, что никуда не поедет, поэтому советую вам сесть обратно в машину и вернуться в город в одиночестве. Надеюсь, вы не хотите проблем.

— Ты что, угрожаешь мне? Кто ты вообще такой? Я со своей женой разговариваю, — еще сильнее вспыхнул Олег.

— Мне плевать, кем вы приходитесь этой женщине. Важно только то, что она не хочет с вами куда-либо ехать. А насильно ее увезти я вам не позволю. Даже не пытайтесь. Это закончится плохо.

 

Олег был вспыльчивым человеком, но смелостью в подобных ситуациях не обладал. Поняв, что Роман не позволит ему осуществить свой план, он, сгорая от лютой злости на жену, сел в машину и уехал. Марина поблагодарила Романа за спасение. С того дня он стал ее частым гостем. С удовольствием чинил все, что было сломано, и помогал ей организовать быт, привести хозяйство в порядок. Вечерами они вдвоем сидели на веранде и пили чай.

Постепенно Роман и Марина сблизились. Анфиса Алексеевна, которая всегда хорошо отзывалась о Марине, была искренне рада зарождающемуся между молодыми людьми трепетному чувству. Она забирала Анечку к себе и давала влюбленным возможность побыть наедине друг с другом. Спустя несколько месяцев, Олег и Марина развелись, и она вышла замуж за Романа, которого всем сердцем полюбила. Они с Анечкой переехали к Роману в город, а каждые выходные проводили в деревне. Теперь наконец-то, Марина почувствовала, что обрела ту семью, о которой давно мечтала.