Светлана стояла у плиты, помешивая борщ деревянной ложкой, когда слова Виктора ударили её как пощёчина.
— Ты тут никто — живёшь за мой счёт! — рявкнул он, бросая на стол пустую тарелку после завтрака. — Тридцать лет просидела дома, детей нянчила, а теперь ещё и претензии предъявляешь!
Что же стало причиной этого взрыва? Всего лишь её просьба купить новую стиральную машину. Их старушка наконец сдалась после пятнадцати лет верной службы.
— Виктор, я же не прошу особняк в Швейцарии, — тихо ответила Светлана, не оборачиваясь. — Обычную машинку, самую простую.
— Обычную! — передразнил он. — А кто за неё платить будет? Небось думаешь, деньги сами в карман прилетают?
Светлана медленно отложила ложку. Тридцать четыре года брака. Тридцать четыре года она просыпалась в пять утра, чтобы приготовить ему завтрак. Когда он только начинал свой строительный бизнес, она вела всю отчётность, сидела ночами над документами, пока он спал. Отказалась от работы в школе, где её любили дети и коллеги. Родила и вырастила двоих детей. Вела дом, огород, заботилась о его больной матери до самой её смерти.
И что же она слышит? «Ты тут никто».
— Я понимаю, что денег сейчас немного туго, — продолжала она, стараясь сохранить спокойствие. — Но может быть, возьмём в кредит?
— Кредит! — взорвался Виктор. — Легко сказать! А отдавать кто будет? Я! Как всегда я! А ты так и будешь сидеть на моей шее!
Он схватил куртку и направился к двери, но на пороге обернулся:
— И не надо делать такое лицо, будто я тебя обижаю. Говорю правду-матку. Никакого вклада от тебя, одни траты!
Дверь хлопнула так, что задрожали окна.
Светлана опустилась на табурет, чувствуя, как подкашиваются ноги. Никакого вклада? Неужели он действительно так думает? Или это просто злость говорит в нём?
Она посмотрела на свои руки — натруженные, с мозолями от работы в огороде, со шрамом от ожога, когда она спасала его праздничный торт. Эти руки пеленали детей, гладили ему рубашки, массажировали спину после тяжёлых дней. Никакого вклада…
— Что же ты творишь, старый дурак, — прошептала она, вытирая предательскую слезу.
Зазвонил телефон. На экране высветилось имя: «Галя». Подруга детства, единственная, кто знал Светлану ещё до замужества.
— Привет, солнышко! Как дела? — весело прощебетала Галя.
— Нормально, — соврала Светлана.
— Да ну тебя! Слышу по голосу — что-то случилось. Виктор опять?
Галя всегда была проницательной. Светлана не выдержала и рассказала о сегодняшней ссоре.
— Ах ты ж… — Галя выругалась так крепко, что Светлана даже улыбнулась. — Света, родная, да когда же ты поймёшь, что ты золото, а не пыль под его ногами?
— Легко сказать. А что мне делать? В пятьдесят девять лет, без опыта работы…
— Без опыта? — возмутилась Галя. — Ты же педагог по образованию! У тебя золотые руки, ты готовишь лучше ресторанных поваров, с детьми умеешь как никто! Да что ты несёшь?
Светлана задумалась. А ведь правда… Недавно соседка просила помочь внучке с математикой. Девочка за месяц подтянула оценки с троек на пятёрки. И мама её так благодарила…
— Знаешь что, — сказала Галя решительно, — я завтра к тебе приеду. Надо серьёзно поговорить.
На следующий день Галя примчалась с ноутбуком под мышкой и решимостью в глазах.
— Всё, подруга, хватит жалеть себя! — заявила она, устраиваясь за кухонным столом. — Сейчас будем составлять план твоей независимости.
Светлана поставила чай и неуверенно села рядом.
— Галь, может, не стоит? Он вчера пришёл, извинился… Сказал, что понервничал из-за проблем на работе.
— Ага, извинился, — фыркнула Галя. — А через месяц опять то же самое будет. Света, ты же умная женщина! Неужели не понимаешь — пока ты финансово от него зависишь, он будет тебя унижать.
Она открыла ноутбук и начала быстро что-то печатать.
— Смотри, сколько объявлений — ищут репетиторов по математике. Почасовая оплата от тысячи рублей! А вот сайт, где люди заказывают домашнюю выпечку. Твои пироги разлетелись бы мгновенно!
Светлана придвинулась ближе к экрану. Действительно, предложений было множество. И требования не такие уж страшные…
— А вдруг не получится? Вдруг я уже слишком старая для всего этого?
— Старая? — возмутилась Галя. — Тебе пятьдесят девять, а не восемьдесят! Моя тётя в шестьдесят пять курсы маникюра закончила и теперь клиентов от себя отбивает!
Они просидели до вечера, изучая возможности. Галя помогла создать профиль на сайте репетиторов и разместить объявление о домашней выпечке в местных группах соцсетей.
— Начнём с малого, — сказала подруга на прощание. — Главное — поверить в себя.
Первый звонок поступил уже через два дня. Женщина искала репетитора для сына-девятиклассника.
— Математика у него совсем не идёт, — жаловалась мама по телефону. — Может быть, вы могли бы позаниматься с ним пару раз в неделю?
Сердце Светланы колотилось как бешеное, когда она назначала первый урок. А что, если не получится? Что, если она забыла всё, чему училась в институте?
Но Денис, худенький мальчик с умными глазами, оказался благодарным учеником. Светлана объясняла алгебру простыми словами, приводила примеры из жизни, и вдруг увидела в его глазах тот самый огонёк понимания.
— Вау, а это не так сложно! — воскликнул он, решив задачу самостоятельно.
— Конечно, не сложно, — улыбнулась Светлана. — Просто нужно найти правильный подход.
После урока мама Дениса сунула ей в руки конверт с деньгами.
— Спасибо вам огромное! Давно он так не загорался учёбой!
Две тысячи рублей. Её первые самостоятельно заработанные за тридцать лет деньги. Светлана шла домой, сжимая конверт в руке, и чувствовала себя космонавтом, впервые ступившим на Луну.
Дома Виктор смотрел телевизор.
— Где пропадала? — буркнул он, не отрываясь от экрана.
— Занималась с мальчиком. Репетиторство, — ответила она, стараясь говорить как можно естественнее.
— Репетиторство? — он наконец посмотрел на неё. — С каких это пор?
— С недавних. Решила подработать немного.
Виктор рассмеялся:
— Ну-ну. Посмотрим, сколько ты продержишься. Только детей не калечь своим преподаванием.
Светлана прошла в спальню, не ответив. Спрятала конверт в старую шкатулку и тихо сказала своему отражению в зеркале:
— А мы ещё посмотрим, кто кого калечит.
За следующие две недели появились ещё три ученика. А заказ на торт ко дню рождения принёс ещё полторы тысячи. Деньги в шкатулке прибавлялись, а с ними росла и уверенность Светланы в себе.
Она записалась на курсы компьютерной грамотности, купила себе новое платье — впервые за много лет без разрешения мужа. И начала составлять план.
Через два месяца у Светланы было уже семь постоянных учеников и очередь из желающих заказать её выпечку.
Она тайно сняла небольшую однокомнатную квартиру в центре города — как раз подходящую для проведения занятий.
— Мам, ты как-то изменилась, — заметила дочь Анна, когда приехала в гости. — Светишься какой-то.
— Работаю немного, — скромно ответила Светлана, ставя на стол фирменный наполеон.
— Работаешь? — удивился сын Михаил. — А папа в курсе?
Светлана посмотрела на своих детей — взрослых, успешных людей, которых она вырастила. Анна — врач, Михаил — инженер. Неужели и они считают, что мама не способна ни на что серьёзное?
— Почему вы так удивляетесь? — спросила она. — Разве я не имею права работать?
— Имеешь, конечно, — поспешила исправиться Анна. — Просто… ты же так долго была домохозяйкой…
— Была, — согласилась Светлана. — А теперь не буду.
В этот момент в дом вернулся Виктор. Настроение у него было скверное — очередные проблемы с заказчиками.
— А, детки приехали, — проворчал он. — Надеюсь, мать хоть нормально накормит.
— Папа, мама теперь работает, — сообщил Михаил.
— Работает! — презрительно хмыкнул Виктор. — Пару копеек подрабатывает, вот и возомнила себя бизнесвумен.
Светлана почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Достаточно. Хватит.
— Знаете что, — сказала она спокойно, — давайте я расскажу, сколько эти “копейки” составляют.
Она встала, принесла блокнот с записями доходов.
— За последние два месяца я заработала восемьдесят семь тысяч рублей, — произнесла она чётко. — Это больше, чем ты получаешь в месяц, Виктор.
Воцарилась тишина. Виктор уставился на неё, словно увидел привидение.
— Этого не может быть, — пробормотал он.
— Может, — твёрдо ответила Светлана. — И это только начало.
— Мам, — тихо сказала Анна, — а почему ты нам ничего не рассказывала?
Светлана посмотрела на дочь, потом на сына, потом на мужа.
— Потому что боялась, что вы отреагируете именно так, — ответила она. — Что скажете: “мама не способна”, “это несерьёзно”, “займись лучше домом”.
Виктор попытался восстановить контроль над ситуацией:
— Ну допустим, заработала. И что дальше? Думаешь, это надолго? Клиенты разбегутся, всё это детские игры…
— Детские игры? — переспросила Светлана и рассмеялась. Впервые за много лет — искренне, от души. — Знаешь, что мне сказала вчера мама одного моего ученика? Что за полгода сын поднял математику с тройки на пятёрку и поступил в физмат класс. Это детские игры?
— А Марина Петровна заказала торт на свадьбу дочери на тридцать человек, — продолжала она, входя во вкус. — За двадцать пять тысяч. И ещё две свадьбы на очереди. Это тоже игры?
Михаил покачал головой:
— Мам, прости. Я не знал, что ты настолько крутая.
— Никто не знал, — тихо ответила Светлана. — Включая меня саму.
Виктор встал из-за стола:
— Ладно, хватит спектаклей. Всё равно это всё ерунда. Серьёзные деньги приношу в дом я.
— Приносил, — поправила его Светлана. — А теперь я тоже приношу. И знаешь что? Завтра утром я переезжаю в свою квартиру.
Если бы она сказала, что летит на Марс, эффект был бы меньше.
— Что?! — взорвался Виктор.
— Ты слышал, — спокойно ответила жена. — Я больше не буду жить с человеком, который считает меня никчёмной нахлебницей.
— Мама, — растерянно сказала Анна, — может, не стоит так резко?
Светлана посмотрела на детей добрыми, но решительными глазами:
— Дети мои, тридцать четыре года я жертвовала собой ради семьи. И не жалею — вы выросли замечательными людьми. Но теперь моё время жить для себя.
Утром Светлана собрала два чемодана с самыми необходимыми вещами. Виктор сидел на кухне с каменным лицом, делая вид, что читает газету.
— Света, ну что ты творишь? — наконец не выдержал он. — Куда ты пойдёшь? Одна, в твоём возрасте…
— В моём возрасте, Витя, женщины только начинают жить, — ответила она, застёгивая замок на чемодане.
— Да брось ты эту ерунду! — вскочил он. — Ну поссорились, ну нагрубил я. Бывает же у людей! Остались бы, поговорили по-человечески…
Светлана остановилась и посмотрела на мужа. Впервые за много лет она видела в его глазах растерянность и… страх?
— Витя, а помнишь, как ты говорил мне в молодости: “С тобой я готов горы свернуть”? — тихо спросила она.
— Помню, — пробормотал он.
— А теперь послушай, что ты сказал неделю назад: “Ты тут никто — живёшь за мой счёт”. Чувствуешь разницу?
Он опустил голову.
— Да понимаю я всё… Просто устал, нервы на пределе, бизнес трещит по швам…
— И поэтому проще всего сорваться на жене? — спросила Светлана. — А где тот мужчина, который обещал меня защищать и беречь?
Виктор молчал.
Светлана подошла к нему, положила руку на плечо:
— Я не ухожу навсегда. Я ухожу, чтобы понять, кто я такая без тебя. И чтобы ты понял, кто ты без меня.
Она взяла чемоданы и направилась к двери.
— А как же дом? Обед? Я же не умею… — растерянно сказал он вдогонку.
— Научишься, — ответила она, не оборачиваясь. — Ты же умный мужчина.
В новой квартире было тихо и светло. Светлана поставила чемоданы, сделала чай и села у окна. На душе было странно — немного грустно, но в то же время легко, словно она сбросила невидимый груз.
Зазвонил телефон. Галя.
— Ну как, героиня? Переехала?
— Переехала, — улыбнулась Светлана. — Знаешь, а не так страшно, как казалось.
— Конечно не страшно! Ты же не в тайгу убежала, а в центр города в собственную квартиру!
Следующие два месяца пролетели незаметно. Количество учеников увеличилось до двенадцати, заказы на торты шли непрерывным потоком. Светлана записалась на курсы английского языка, купила себе красивое пальто и даже сделала стильную стрижку.
Дети навещали её регулярно. Анна как-то призналась:
— Мам, ты стала совсем другой. Увереннее, что ли. Мне нравится.
А Михаил добавил:
— Папа совсем кислый ходит. Похудел, не ест нормально.
— Как дела у него с бизнесом? — поинтересовалась Светлана.
— Плохо. Того заказчика потерял, с которым проблемы были. Денег нет на новое оборудование.
Светлана вздохнула. Как ни странно, она не радовалась его неудачам.
Через неделю раздался звонок в дверь. На пороге стоял Виктор с огромным букетом роз и очень виноватыми глазами.
— Привет, — сказал он неуверенно.
— Привет. Проходи.
Он осмотрел квартиру, аккуратно расставленные учебники, компьютер на столе, дипломы на стене.
— Красиво у тебя, — сказал он. — Уютно.
— Спасибо. Чай будешь?
За чаем они долго молчали. Потом Виктор сказал:
— Света, я понял… без тебя дом не дом. Да что дом — жизнь не жизнь.
— Витя…
— Дай договорить, — попросил он. — Я был полным идиотом. Ты всегда была основой нашей семьи, а я этого не ценил. Прости меня.
Светлана смотрела на мужа и видела того молодого парня, в которого когда-то влюбилась.
— Возвращайся, — тихо попросил он. — Но теперь мы будем жить по-другому. Как равные партнёры.
— А если опять начнёшь меня унижать?
— Не начну. Обещаю.
Светлана задумалась. А потом улыбнулась:
— Знаешь что? Я подумаю. Но квартиру оставлю. На всякий случай.
Виктор кивнул:
— Справедливо.
Через полгода они снова жили вместе. Но теперь это был союз двух независимых людей, которые выбрали быть вместе, а не вынуждены были терпеть друг друга. Светлана продолжала работать, Виктор научился готовить борщ почти как она, а по воскресеньям они вместе принимали заказы на торты.
И когда знакомые спрашивали Виктора, как у них дела, он с гордостью отвечал:
— У нас? У нас отлично! Моя жена — лучший педагог и кондитер в городе!
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди много интересного!