Олег женился на Наде специально — чтобы причинить боль Марии. Он хотел доказать, что не страдает после её измены. С Машей они были вместе почти два года. Он любил её безумно, был готов и небо склонить, и всю жизнь подстроить под её мечты. Ему казалось, что дело идёт к свадьбе. Но её постоянные уклонения от разговоров о браке его раздражали.
— Зачем нам свадьба сейчас? Я ещё институт не закончила, а у тебя на фирме — ни рыба ни мясо. Ни нормальной машины, ни собственного жилья. И, честно говоря, жить с твоей сестрой на одной кухне я не хочу. Если бы не продали тот дом — жили бы и не знали проблем, — так часто отвечала Мария.
Олегу было обидно, но он признавал: в словах девушки была правда. Они с сестрой Олей жили в квартире родителей, бизнес только начинал оживать, а он сам — ещё студент последнего курса. Пришлось взять управление делами на себя, не дождавшись диплома. Дом продавали по обоюдному согласию с Олей: важно было спасти дело родителей. За полгода накопилось много долгов, а обоим ещё учиться. Продажа позволила погасить все обязательства, пополнить товарные запасы магазина и даже оставить немного денег про запас.
Мария же считала, что надо жить настоящим, а не ждать воображаемого завтра. В её позиции, когда все заботы на плечах родителей, это звучало легко. А Олег стал взрослым мгновенно — обязательства перед сестрой, бизнес, быт. Он верил: всё наладится — и дом будет, и машина, и сад.
Ничего не предвещало беды. Они договорились сходить в кино, и Маша попросила не заезжать — мол, сама доедет. Олег ждал её на остановке, как вдруг увидел, что она подъехала на дорогом авто. Вышла, протянула ему какую-то книжку и сказала:
— Прости, мы больше не можем быть вместе. Я выхожу замуж, — и повернулась к машине.
Олег онемел. Что могло измениться за эти несколько дней его отсутствия? Когда он вернулся домой, Оля всё поняла по его лицу:
— Уже знаешь?
Он лишь кивнул.
— Она выходит замуж за богача. Меня просила быть свидетельницей — я отказалась. Она предательница! За твоей спиной с ним крутить…
Олег обнял сестру, погладил по голове:
— Успокойся. Пусть у неё будет хорошо. А у нас — ещё лучше.
После этого он на целые сутки заперся в комнате. Оля уговаривала его выйти:
— Ну, хоть поешь. Я блинов напекла…
К вечеру он вышел с огнём в глазах:
— Собираться.
— Куда? Что ты выдумал?
— Женюсь на первой, кто согласится, — холодно ответил Олег.
— Так нельзя! Это же не только твоя жизнь, — напрасно пыталась его остановить сестра.
— Ты не пойдёшь — пойду один, — отрезал он.
В парке гуляло много людей. Одна девушка крутила пальцем у виска, другая убежала, испуганная. Но третья, посмотрев ему в глаза, сказала «да».
— Как тебя зовут, красавица?
— Надежда.
— Помолвку надо отпраздновать! — и потянул Надю с Олей в кафе.
За столиком воцарилась неловкая тишина. Оля не знала, что сказать. А в голове Олега бушевали мысли о мести. Он уже решил: сделает всё, чтобы и его свадьба состоялась двадцать пятого.
— Наверное, есть серьёзная причина, по которой вы сделали предложение незнакомой девушке, — нарушила молчание Надя. — Если это спонтанное решение, я не обижусь и уйду.
— Нет. Ты уже дала слово. Завтра подаём заявление и едем знакомиться с твоими родителями.
Олег подмигнул:
— Для начала давай на «ты».
Весь месяц до свадьбы они виделись каждый день, разговаривали, узнавали друг друга.
— Может, скажешь, почему именно так? — как-то спросила Надя.
— У каждого в шкафу свои скелеты, — уклонился от ответа Олег.
— Главное, чтобы не мешали жить.
— А ты почему согласилась?
— Представила себя царевной, которую царь-папа за первого встречного выдаёт замуж. В сказках это всегда хорошо заканчивается: «Жили они долго и счастливо». Вот и захотела сама проверить.
На самом деле всё было не так просто. Большая любовь оставила после себя разбитое сердце и потерю, хоть и небольшую, сбережений. Но она научила разбираться в людях. Поклонников, которые стаями слетались вокруг, Надя отгоняла с первого взгляда.
Специально она не искала того самого, но хорошо знала — ей нужен умный, самостоятельный мужчина, способный на поступки. В Олеге она увидела решительность и серьёзный подход к делу. Если бы он был не с сестрой, а с друзьями — Надя прошла бы мимо, не остановившись.
— Так кто же ты, царевна? — Олег задумчиво смотрел на девушку. — Несмеяна, Василиса Прекрасная или Царевна-лягушка?
— Поцелуй — узнаешь, — улыбнулась она.
Но ни поцелуев, ни большего между ними не было.
Олег сам занимался подготовкой к свадьбе. Наде оставалось лишь выбирать из того, что он предлагал. Даже платье и фату покупал он сам.
— Ты будешь самой красивой, — повторял он.
В ЗАГСе, ожидая торжественной регистрации, они неожиданно столкнулись с Марией и её женихом. Олег натянул улыбку:
— Позволь тебя поздравить, — поцеловал бывшую в щёку. — Будь счастлива со своим кошельком на ножках!
— Не устраивай цирк, — нервно ответила Маша.
Она внимательно оценила избранницу Олега. Статная, красивая, не просто красивая — эффектная женщина. И держится достойно, словно королева. Маша проигрывала во всём. Ревность рвала душу. Чувство счастья не было. Её не оставляло ощущение, что она ошиблась и не получит того, на что рассчитывала.
Олег повернулся к Наде:
— Всё хорошо, — натянуто сказал он.
— Ещё не поздно остановиться, — прошептала Надя.
— Нет. Играем до конца.
И только уже в зале регистрации, заглянув в грустные глаза теперь уже жены, Олег понял, что натворил.
— Я сделаю тебя счастливой, — произнося это, он верил своим словам.
Началась семейная жизнь. Оля и Надя быстро нашли общий язык, хорошо ладили, дополняя друг друга. Импульсивная Оля научилась контролировать эмоции, а Надя ловко устроила быт и незаметно всеми управляла.
Как грамотный экономист и специалист по бухгалтерии и налогам, Надя быстро навела порядок в финансах. Через полгода открыли второй магазин, а позже организовали бригады мастеров — теперь они не только торговали стройматериалами, но и занимались ремонтами. Прибыль выросла в разы.
Она оказалась настоящей Василисой Премудрой — умела подать свои идеи так, что Олег считал их своими. Казалось — живи и радуйся. Но Олега тяготило, что нет того головокружительного чувства, которое было с Машей. Всё размеренно, предсказуемо, спокойно. «Рутина, — думал он, — которая затягивает, как трясина. Я её не люблю — этим всё сказано».
Благодаря стараниям Надежды они вышли на новый уровень — занялись строительством коттеджей под ключ. Первый дом построили для себя.
Чем лучше шли дела, тем чаще Олег вспоминал Марию: «Не могла немного потерпеть. Посмотрела бы, на какой машине я сейчас езжу. А дом — не дом, а дворец!» — гордился он собой. Всё чаще думал: «А что если…»
Надя замечала, как мучается муж. Она хотела стать любимой, но сердцу — тем более чужому — не прикажешь. «Не все сказки имеют счастливый конец», — горько думала она, но всё же не теряла надежды — имя обязывало.
Оля тоже наблюдала за братом.
— Ты потеряешь больше, чем найдёшь, — сказала она, застигнув его на странице Маши в соцсетях.
— Не вмешивайся! — отрезал Олег.
Ольга взглянула тёмным взглядом:
— Дурак, Надя тебя искренне любит, а ты играешь в игры!
«Только этого мне и не хватало — чтобы ребёнок мне указывала», — кипел Олег. Его всё сильнее тянуло к Марии. И он ей написал.
Маша жаловалась, что личная жизнь не сложилась. Муж выгнал её ни с чем. Институт она так и не закончила. Постоянной работы нет, к родителям не вернулась, живёт в арендованной квартире в областном центре.
Несколько дней Олег сомневался: «Ехать? Или не стоит?» Но обстоятельства сложились так, что он остался дома один на несколько дней — Надя уехала к больной бабушке в село.
Он решился, назначил встречу. В Челябинск мчался на крыльях, не обращая внимания на знаки. Сердце трепетало, представлял, что скажет, куда пойдёт с ней.
Реальность оказалась суровой…
— Какой же ты красавчик, — Маша бросилась ему на шею.
Запах немытого тела резко ударил в нос. Он с презрением отошёл:
— Люди смотрят.
— А мне всё равно! — рассмеялась она.
Короткая юбка, дешёвый макияж, духи сомнительного происхождения… Эта вульгарная женщина во всём уступала его Надюше: «А она же и раньше была такой. Как я этого не замечал?» — мучился он, наблюдая, как бывшая любовь заливается пивом.
— Дай мне денег, я тебя отблагодарю, — Маша игриво облизала губы.
Он уже не знал, как от неё избавиться.
— Прости, у меня дела, — встал Олег из-за стола.
— Мы ещё увидимся?
— Не думаю, — Олег позвал официанта. — Счёт, пожалуйста.
— Я ещё хочу посидеть, — ныла Маша.
— Пусть девушка отдохнёт в пределах этой суммы, — в папке официанта оказалась довольно крупная купюра.
Парень кивнул с пониманием.
Домой мчался на предельной скорости.
— Точно, дурак, — ругал себя Олег, — Оля была права! Зачем я вообще всё это затеял? Хотя… может, и не зря уехал.
«А я ведь ни разу не называл жену Надей. У меня ведь нет никого ближе и роднее», — резко затормозил, осознав это. Пять минут сидел, прокручивая в голове прожитые с дня свадьбы годы.
Олег видел перед собой лицо жены, её глаза — ярко-синие, с лёгкой дымкой, вспоминал, как Надюша улыбается при его появлении, как нежно взъерошивает ему волосы своими длинными, ухоженными пальцами.
«Я ведь обещал сделать её счастливой», — он оглянулся, вспомнив, где остановился, завёл машину и, проехав километров двадцать по трассе, свернул на сельскую дорогу.
— Неделя — это слишком долго. Я не смог прожить без тебя даже двух дней, — сказал он, когда Надя выбежала ему навстречу из бабушкиного дома.
— Вот уж настоящий сумасшедший, — она улыбалась сквозь слёзы.
— Надюша, моя любимая, — шептал Олег на ушко жене, и у обоих кружилась голова от счастья.