– Анна Михайловна, ваш отец… он сегодня утром…
Голос Людмилы Ивановны дрогнул. Я так сильно сжала телефон, что костяшки пальцев побелели.
– Что с ним? – спросила я, и сама удивилась, насколько чуждым прозвучал мой голос.
– Сердце не выдержало. Михаил Петрович ушёл во сне.
Пятнадцать лет. Пятнадцать лет прошло с тех пор, как я видела отца, слышала его голос. А теперь уже никогда не услышу.
Дорога из областного центра до родного городка заняла три часа. Каждый километр будто отматывал время назад — знакомые повороты, старые дома, запах осеннего воздуха. Всё осталось таким же, как тогда, когда я уходила.
Дом встретил меня молчанием. На крыльце стояла женщина лет сорока пяти — светловолосая, в чёрном платье. Рядом с ней — высокий мальчик, с глазами моего отца.
– Ты Анна? – спросила женщина. – Я Марина. Это Олег, твой брат.
Слово «брат» звучало странно. У меня есть брат, которого я никогда не видела.
– Мама говорила, что у меня есть сестра, – сказал Олег, рассматривая меня с детским любопытством. – Ты правда убежала из дома в пятнадцать лет?
– Олег! – одернула его Марина. – Проходи, Анна. Людмила Ивановна тебя ждёт.
В доме пахло свежей выпечкой и горем. Людмила Ивановна сидела на кухне — постаревшая, но всё такая же деловая.
– Аннушка, доченька, – она обняла меня. – Как ты похудела. Наверное, плохо ешь.
– Ем нормально, Людмила Ивановна.
– А где работаешь?
– Администратором в гостинице.
Марина приподняла бровь:
– В гостинице? А я думала, ты уехала учиться, строить карьеру.
В её голосе не было осуждения — только лёгкое недоумение. Но мне стало не по себе.
– Отец часто о тебе спрашивал, – тихо сказала Людмила Ивановна. – Он радовался, что ты живёшь самостоятельно. Даже гордился.
– Гордился? – я не смогла скрыть горечи. – После того как выгнал меня?
– Он никого не выгонял, – резко ответила Людмила Ивановна. – Ты ушла сама, после той ссоры.
Марина переглянулась с Олегом и встала:
– Мы сходим к соседям, там ещё много дел. Вы пока поговорите.
Когда они ушли, Людмила Ивановна налила мне чай и села напротив.
– Расскажи мне про Дениса, – попросила я. – Что на самом деле произошло?
Старушка вздохнула:
– Твой отец имел веские причины не одобрять ваши отношения. Денис Кравцов воровал запчасти с автосервиса и перепродавал их. Сначала Михаил Петрович подозревал рабочих, а потом узнал, что это он.
– Почему он не сказал мне?
– Боялся, что ты ему не поверишь. В пятнадцать лет влюблённая девочка считает отца тираном и мешающим всему.
Я молчала, переваривая услышанное.
– А что стало с Денисом?
– Через полгода после твоего ухода его поймали. Отсидел год. Потом уехал куда-то в другой город. Больше его здесь не видели.
На следующий день были похороны. Народу собралось много — отец был уважаемым человеком. После кладбища все разошлись, остались лишь самые близкие.
– Завтра приедет нотариус, – сказала Марина, убирая со стола. – Игорь Васильевич хочет зачитать завещание.
– Почему не сразу?
– Отец просил подождать, пока ты вернёшься.
Я удивилась. Значит, он знал, что я приеду? Или просто надеялся?
Вечером мы сидели втроём на кухне. Олег делал уроки, Марина гладила бельё. Обычная семейная жизнь, в которой я чувствовала себя лишней.
– Расскажи про отца, – попросила я. – Каким он был последние годы?
Марина задумалась:
– Хорошим мужем, заботливым отцом. Честным, работящим. Только грустным. Особенно в твой день рождения и на Новый год. Говорил: «Интересно, как моя Анна празднует».
– Мам, а почему папа никогда не рассказывал мне про Анну? – спросил Олег, отрываясь от учебника.
– Рассказывал. Просто ты был маленький.
– А почему она не приезжала?
Марина посмотрела на меня:
– Это надо у Анны спрашивать.
– Гордость, – ответила я честно. – Глупая, детская гордость.
На следующее утро к дому подъехал нотариус — Игорь Васильевич, сухощавый мужчина за шестьдесят, в строгом костюме и очках. За ним вошёл Виктор Семёнов — деловой партнёр отца, которого я помнила с самого детства.
– Анна! – широко улыбнулся он. – Какая ты стала красивая! Совсем как мама в молодости!
Я пожала протянутую руку, но улыбнуться не смогла. Что-то в его тоне вызвало у меня тревогу.
Нотариус разложил документы на столе:
– Приступим к оглашению завещания Михаила Петровича Петрова.
Он начал читать официальным, бесстрастным голосом. Дом и автосервис переходили семье. Но затем последовало неожиданное:
– Денежные средства в размере восьми миллионов рублей, находящиеся на депозитном счете в банке «Развитие», завещаются дочери Анне Михайловне Петровой.
Тишина повисла в комнате. Марина побледнела. Виктор нахмурился. Олег ничего не понял.
– Восемь миллионов? – переспросила я. – Откуда у отца такие деньги?
– Михаил Петрович в течение пятнадцати лет откладывал доход от автосервиса и других сделок, – пояснил нотариус. – Счёт был открыт на ваше имя с самого рождения.
– Это несправедливо! – резко вскочил Виктор. – Эти деньги должны достаться семье! У него жена и сын!
– Завещание составлено в соответствии с законом, – спокойно ответил Игорь Васильевич.
Марина молчала, но на лице застыло потрясение и боль.
– Марина Степановна, – обратился к ней нотариус, – ваш муж оставил вам письмо.
Она вскрыла конверт дрожащими руками. По мере чтения выражение её лица менялось.
– Что там написано? – не выдержала я.
– Он пишет, что эти деньги всегда предназначались для тебя. Мечтал, что ты вернёшься, и хотел, чтобы у тебя была возможность начать новую жизнь. А нам с Олегом он оставил дом, автосервис и ещё один счёт на полтора миллиона.
Виктор покраснел:
– А как же наше партнёрство? Половина автосервиса принадлежит мне! И часть денег тоже!
– Есть ли у вас документы, подтверждающие это? – спросил нотариус.
– Конечно есть! Мы с Михаилом пятнадцать лет работали вместе!
После ухода Игоря Васильевича начался настоящий скандал. Виктор требовал свою долю, Марина пыталась успокоить, Олег забился в угол и молчал.
– Анна, ты ведь понимаешь, что не можешь просто забрать всё себе? – говорил Виктор. – У тебя есть семья, есть ответственность.
– Какая семья? – возмутилась я. – Пятнадцать лет назад у меня не было семьи, когда я уходила из этого дома!
– Не повышай голос, – вмешалась Марина. – Олег слышит.
И действительно, мальчик сидел напуганный. Мне стало стыдно.
– Извини, – сказала я ему. – Взрослые иногда ссорятся. Но это не страшно.
Олег кивнул, но в глазах оставалась тревога.
Вечером, когда Виктор ушёл, мы остались втроём. Марина укладывала сына, а я бродила по дому, разглядывая вещи, которые когда-то знала.
На письменном столе отца лежала папка с надписью «Анна» . Любопытство победило.
Внутри оказались десятки писем, написанных его рукой. Все адресованы мне. Ни одно так и не отправлено.
«Моя дорогая Аннушка, сегодня тебе исполнилось шестнадцать. Людмила Ивановна говорит, что ты хорошо устроилась. Я так горжусь тобой…»
«Анечка, прошло два года. Каждый день думаю: может, нужно было объяснить тебе про Дениса, а не просто запрещать?»
«Доченька, я открыл тебе счёт в банке. Каждый месяц откладываю деньги. Когда вернёшься — сделаешь с ними, что захочешь…»
Письма рассказывали историю отца, который не умел просить прощения, но любил безмерно. Он следил за моей жизнью через третьих лиц, узнавал новости от общих знакомых, радовался моим успехам и переживал за мои неудачи.
Одно из последних писем поразило меня особенно:
«Виктор Семёнов настаивает на том, чтобы вложить твои деньги в расширение автосервиса. Обещает высокую прибыль. Но эти деньги не для бизнеса. Они для тебя. Чтобы ты смогла простить старого дурака и начать всё сначала».
Я плакала, читая эти строки. Сколько лет было потеряно… Сколько слов так и остались непроизнесёнными.
– Анна, ты где? – раздался голос Марины.
Смахнув слёзы, я вышла на кухню. Марина сидела за столом с чашкой чая.
– Не спится? – спросила она.
– Нашла папины письма.
Марина кивнула:
– Он писал их каждый месяц. Я предлагала отправить, но он говорил: «Не сейчас. Анна ещё не готова меня простить».
– А как ты к этому относилась? Что он всё оставил мне?
Она задумалась, подбирая слова:
– Вначале была расстроена. Думала о будущем Олега, о его учёбе, о том, что нам тоже понадобятся деньги. Но потом поняла: твой отец был справедливым человеком. Олег получает дом и дело. А тебе он дал шанс начать заново. Ведь ты ушла ни с чем.
– Но восемь миллионов…
– Твой отец пятнадцать лет отказывал себе во многом ради этих денег. Не покупал новой машины, не ездил отдыхать, не делал ремонт. Все эти годы он думал только о тебе.
На следующий день к дому подъехал Виктор. В руках — папка с документами, на лице — решительное выражение.
– Смотри, Анна, – он разложил бумаги на столе. – Вот договор партнёрства с твоим отцом. Мы вкладывали деньги поровну, значит, половина прибыли по праву моя.
Я внимательно изучила документы. Формально Виктор действительно имел право на часть доходов.
– Хорошо, – сказала я. – Но не все восемь миллионов. По этим бумагам твоя доля составляет около двух.
Лицо Виктора вытянулось:
– Два? Да ты серьёзно? Я рассчитывал минимум на четыре!
– По закону — два. Если не согласен — обращайся в суд.
Он понял, что шантаж не пройдёт, но сдаваться не собирался:
– Ладно, пусть будет два. Но хочу выкупить долю Марины в автосервисе. Бизнес нужно развивать дальше.
– Автосервис не продается, – твёрдо ответила Марина. – Это наследство Олега.
– Тогда я уйду. Заберу оборудование. Посмотрим, как вы тут без меня управляться будете.
Когда он ушёл, мы с Мариной долго обсуждали ситуацию. Без Виктора автосервис мог просто остановиться — он знал клиентов, поставщиков, тонкости дела.
– Что делать будем? – спросила она.
Решение пришло ночью. К утру план был готов.
– Собери Олега и Виктора, – сказала я за завтраком. – У меня есть предложение.
Через час все были за столом. Виктор хмурился, Олег сидел растерянный, Марина волновалась.
– Выслушайте, – начала я. – Виктор, ты получишь свои два миллиона. Но забираешь только деньги — оборудование остаётся. И ты остаёшься работать в автосервисе.
– На каких условиях?
– Я покупаю твою долю за один миллион. Марина становится управляющей, ты — главным мастером. Достойная зарплата и процент с прибыли.
Виктор задумался:
– А что ты с оставшимися деньгами делать будешь?
– Один миллион — на образование Олега. Ещё миллион — Марине, на быт. Себе оставляю четыре.
Все замолчали, переваривая услышанное.
– А сама что делать будешь? – спросила Марина.
– Останусь здесь. Помогу вам с автосервисом. У меня есть опыт административной работы — можно наладить учет, рекламу, найти новых клиентов.
– Ты хочешь вернуться в наш городок? – удивился Виктор.
– Хочу попробовать. Здесь моя семья. Здесь дело отца. Может быть, пора перестать бегать от прошлого.
Олег вдруг заговорил:
– А ты будешь моей настоящей сестрой? Не уедешь больше?
Я посмотрела на этого высокого мальчика с глазами моего отца и поняла: решение принято правильно.
– Не уеду, Олег. Буду настоящей сестрой.
Через месяц всё было оформлено. Виктор получил свои деньги и согласился на условия. Марина взяла отпуск, и вместе мы занялись реорганизацией автосервиса. Олег привыкал к переменам, но уже начал помогать по мелочам.
Я сняла квартиру в центре города, но большую часть времени проводила в родительском доме. Марина предлагала переехать к ним, но я решила подождать — всем нам нужно время, чтобы сблизиться по-настоящему.
Под нашим управлением автосервис стал работать эффективнее. Я внедрила компьютерный учёт, запустила онлайн-рекламу, договорилась с компаниями о обслуживании корпоративного транспорта. Доходы выросли почти на треть.
Виктор сначала недовольно ворчал, но со временем признал полезность изменений. Марина оказалась талантливым управленцем — легко находила общий язык с людьми, гасила конфликты.
Олег стал приходить после школы, помогал, чем мог. Парень оказался сообразительным и любознательным.
– Я стану автомехаником, как дедушка, – заявил он однажды.
– Сначала хорошо учись, – ответила я. – А потом решим.
Как-то вечером Марина спросила:
– Ты не жалеешь, что вернулась?
– Нет, – честно ответила я. – Пятнадцать лет я думала, что отец меня не любит. А он любил так сильно, что отдал всё ради моего будущего.
– Он очень хотел, чтобы ты простила его.
– Простила. Себя прощать труднее.
Людмила Ивановна часто заходила к нам, приносила пироги и новости. Однажды сказала:
– Твой отец был бы счастлив видеть вас всех вместе. Именно это он и мечтал.
Деньги, которые он оставил, изменили нашу жизнь. Но не так, как можно было ожидать. Они не сделали нас богатыми в обычном смысле. Они дали нам возможность стать семьёй.
Олег поступил в хорошую школу областного центра. Мы с Мариной по очереди возили его туда каждый день. Она записалась на курсы бухгалтерии и теперь ведёт учёт сразу нескольких местных фирм.
Виктор женился на учительнице и построил новый дом. Иногда шутит:
– Ты правильно поступила, что не дала мне всё сразу. Я бы быстро растратил и остался ни с чем.
Прошло уже полтора года с тех пор, как я вернулась домой. Автосервис процветает, семейные отношения стали крепче. Олег называет меня просто «сестрой», без добавлений. Марина стала мне близким человеком — не матерью, но и не чужой.
Иногда я думаю: а что, если бы не тот звонок Людмилы Ивановны? Продолжала бы я работать администратором в гостинице, жить от зарплаты до зарплаты, экономить на всём?
А теперь у меня есть дело, которое приносит не только доход, но и удовлетворение. Есть семья. Есть будущее, которое я могу строить.
Отцовские письма храню дома. Перечитываю, когда тяжело или нужен совет. В них столько любви и мудрости, что хватит на всю жизнь.
Деньги могут закончиться. Но семья, дело, чувство причастности — вот настоящее богатство.
Людмила Ивановна права: отец был бы счастлив увидеть нас сейчас. Мы стали той семьёй, о которой он мечтал. Только понадобилось пятнадцать лет и восемь миллионов, чтобы это понять.