Виктория лениво потянулась на мягкой кровати. Как же хорошо, что Семёна сегодня снова нет рядом. Хотя, если честно, его отсутствие уже не вызывало удивления. С тех пор как он узнал о предстоящей поездке в Таиланд – целый месяц в свадебном путешествии! – он словно потерял голову.
Он беспрерывно метался между магазинами, закупая невероятное количество всяких мелочей для поездки. Всё-таки Семён до сих пор не привык тратить деньги без раздумий. Но это было ему простительно – ведь жизнь научила его иначе.
Семён был совершенно обычным человеком, пока судьба не свела его с Викторией. Она же, напротив, с самого детства знала: её путь будет совсем другим. Жить так, как все, она никогда не собиралась. А уж такой жизнью, какой жила её семья, тем более. Бесконечная нехватка денег, постоянные ссоры из-за финансовых проблем… Периодические запои отца и слезы матери стали для Вики настоящим кошмаром. И она решила: как только представится возможность, она покинет этот захолустный городок и сделает всё возможное – и даже невозможное – ради другой жизни. И ей это удалось.
Теперь, конечно, Виктория старалась не задумываться о том, какой ценой достались ей нынешние успехи. О тех, кого пришлось обойти или использовать, о тех моментах, когда приходилось играть своей красотой и молодостью, чтобы достичь цели. Сегодня она стала состоятельной женщиной – той, кому подвластно практически всё, кроме одного: счастья.
Два года назад Вика осознала, что богатство – это здорово, но далеко не единственный смысл жизни. К 45 годам в её сердце начала пробиваться потребность в чем-то ином: домашнем тепле, любви, детском смехе. Она гнала эти мысли прочь, но они возвращались снова и снова. Именно в этот период она встретила Семёна.
Их знакомство произошло случайно. Он начал работать её водителем – слишком уж неприлично для успешного бизнесмена самой управлять автомобилем. Семён сразу привлёк её внимание, но она постаралась игнорировать эти чувства. Ему было всего 35, но в его взгляде было что-то особенное.
Однажды, возвращаясь с вечеринки, где Вика выпила больше обычного, ей захотелось именно его общества. Она пригласила Семёна на кофе. Мужчина явно растерялся, но не отказался. После той ночи Вика поняла, что её мир перевернулся. Конечно, вокруг нашлось немало сплетников, которые шептались о Семёне, рассказывая всевозможные истории. Но Вика решила проверить всё лично.
Когда их отношения перешли определенную черту, она решила провести откровенный разговор:
– Семён, ты понимаешь, я должна быть уверена… – начала она, внимательно глядя на него.
Он испуганно замер.
– Скажи, ты женат?
– Был, – ответил он после паузы. – Но уже пять лет вдовец.
Вика внутренне выдохнула, чувствуя облегчение.
– Прости, что спрашиваю, но мне нужно знать… Есть ли у тебя проблемы с законом? Что-то опасное, о чём мне следует знать?
Семён покачал головой.
– Я самый обычный человек, Вик. Работал на заводе, но он, как и многие другие, закрылся. Вот и пришлось искать новую работу. Ничего интересного больше рассказать не могу.
– Прости, что снова об этом, но мне нужно быть уверенной. Ты же понимаешь, как много вокруг сплетников? – Вика внимательно посмотрела на него.
Семён ласково обнял её:
– Я всё понимаю, правда.
Но вскоре их отношения начали меняться. Семён стал как будто отдаляться, и Виктория была в полном недоумении. Всё между ними было прекрасно – страсть, взаимопонимание, но он словно избегал её. Будучи прямолинейной натурой, она решила поговорить с ним откровенно:
– Семён, мы взрослые люди. Давай без этих игр. Если ты хочешь расстаться, просто скажи. Я не собираюсь устраивать сцен или манипулировать тобой.
Он глубоко вздохнул, бережно взяв её за руки:
– Вика, я сам не знаю, как себя вести. Наши отношения… Мне хочется большего, понимаешь? Просыпаться рядом, строить планы, делить каждый день. Но кто я и кто ты? У нас разные миры…
Вика задумчиво уставилась на него:
– А если бы я работала, например, в обычном магазине или на заводе? Как развивались бы наши отношения?
Семён улыбнулся:
– Ты давно уже была бы моей женой. И я бы ни на секунду не отпускал тебя, чтобы никто даже не посмел на тебя посмотреть.
Ей было приятно слышать это, но она знала: между ними стояло не только финансовое неравенство.
– Семён, я старше тебя на десять лет, – мягко напомнила она.
– Вика, ты с ума сошла! Посмотри вокруг. Сравни себя с женщинами в 35, а потом смотри на себя. Ты выглядишь фантастически!
– То есть чтобы ты сделал мне предложение, мне нужно сначала разориться? – шутливо спросила она, хотя внутри затаился тревожный вопрос.
Свадьба получилась такой, о которой город говорил ещё неделю. За это время Вика успела передать часть дел, и через два дня они должны были отправиться в свадебное путешествие. Каждое утро просыпаться рядом с любимым стало для неё настоящим счастьем. Она позволила себе поверить в это чувство. О детях же старалась не думать – возраст уже не тот, да и рисковать здоровьем ради беременности не хотелось. Перед свадьбой она честно призналась Семёну:
– Ты точно уверен во мне? Я не смогу родить тебе детей.
Он как будто вздрогнул на мгновение, но, возможно, ей показалось.
– Вика, перестань думать об этом постоянно. Я люблю тебя. Разве этого недостаточно?
– Нет, Сём, этого достаточно, – ответила она с благодарностью.
Как-то утром, когда Семён куда-то ушёл, в дверь позвонили. Виктория накинула халат и пошла открывать. Это был курьер, доставивший диск с видеозаписью и фотографиями со свадьбы. Как быстро всё подготовили! Она приготовила кофе, устроилась перед телевизором и вставила диск. Мужа пока не было дома, так что она могла первая окунуться в воспоминания об особенном дне.
Просматривая видео, она улыбалась, вспоминая те моменты. Но вдруг её взгляд застыл. На одном из кадров появился мальчик – явно беспризорник. Он энергично махал кому-то рукой. Обычно такие попрошайки на подобных мероприятиях не редкость, но дальше её внимание привлекли другие кадры. Этот мальчик разговаривал с Семёном. Они явно знали друг друга.
Виктория перемотала запись назад, увеличив изображение. Вот муж даёт мальчику деньги. Затем провожает его, поправляет старую куртку – совсем не так, как ведут себя с незнакомцами. Что это значило? Почему Семён общается с бродягами? Может, кто-то шантажирует его? Или это просто доброта, которую она не понимает? Ответов не было, но вопросы множились.
.Может быть, кто-то угрожает ему разоблачением, и Семён платит за молчание? Эта мысль всё больше казалась Вике логичной. Сердце забилось чаще – значит, в чём-то Сёма действительно скрывает правду. И если это так, то единственное объяснение – он не любит её. Женился только ради денег.
Когда Семён вернулся домой, Вика уже была на пределе нервного напряжения. Он сразу почувствовал неладное:
– Что-то случилось?
– Ты спрашиваешь, что случилось? – её голос дрогнул. – А ты ничего не хочешь мне рассказать о мальчике, который был на нашей свадьбе?
Семён медленно опустился на стул:
– Значит, ты знаешь…
– Да! Мы же договорились быть честными друг с другом!
– Я не врал, просто… недоговорил. Послушай, давай собирайся. Поехали, познакомишься с Андреем, а дальше решай сама.
– Решать что? Кого знакомить?!
Он внимательно посмотрел на неё:
– Знакомиться с моим сыном, Андреем. А решать… что делать дальше.
Вика растерялась. Если бы он женился на ней из корысти и понял, что она знает правду, его поведение должно было быть совсем другим. Но Семён выглядел лишь решительным, хотя и немного встревоженным.
– Поедем, но я не понимаю, зачем мне знакомиться с Андреем. Может, мы могли бы обсудить всё здесь?
– Вик, пожалуйста. Андрей отличный парень. Я надеюсь, вы поладите. Должен был раньше вас познакомить, но испугался. Боялся, что ты отвернёшься от меня, узнав про сына.
Вика невольно подняла руки вверх:
– Стоп, сейчас мне хочется тебя убить. У тебя есть сын?!
Семён вздохнул, глядя в пол:
– Хотел рассказать, но всё как-то не представлялось подходящего момента. Андрей живёт с бабушкой – матерью его матери. Она очень старая и больная. Я всегда много работал, чтобы обеспечивать их: покупал лекарства для бабушки и содержал дом.
Она была потрясена:
– Так кто же они такие? Почему ты скрывал?
– Все эти годы они знали о тебе. Конечно, Андрей иногда обижался, но я объяснил ему, как ты мне дорога и как боюсь потерять тебя. Понимаю, сейчас всё звучит странно, и любой посторонний решил бы, что я сделал это ради денег.
Он помолчал, словно собираясь с силами:
– На нашей свадьбе у бабушки случился приступ – резко подскочило давление. Она разволновалась. Андрей, растерявшись, придумал единственный выход – переоделся как попрошайка, чтобы не вызывать лишних вопросов, и прибежал ко мне. У нас дома были деньги, но он инстинктивно кинулся ко мне. Я успокоил его, дал необходимую сумму и объяснил, какие лекарства купить. Вот и вся история.
– То есть у тебя есть сын… – Вика всё ещё не могла осмыслить услышанное. – Почему ты не сказал мне сразу?
– Боялся твоей реакции. Думал, что ты можешь посчитать меня обузой с «прицепом». Теперь понимаю, что поступил неправильно. Если ты решишь, что между нами всё кончено, я приму это. В глубине души я действительно обманул тебя своим молчанием.